朔风如刀，卷起北地荒原上经年不化的冻土与积雪，发出凄厉的呜咽。视线尽头，一片突兀隆起的黑色山岩脚下，一座由巨大、粗糙的黑色石块垒砌而成的、仿佛与山体融为一体的古老堡垒，如同蛰伏在雪原上的狰狞巨兽，沉默地矗立着。堡垒规模不大，但形制古怪，没有常见的箭楼雉堞，只有高耸、光滑、几乎垂直的石壁，以及少数几个开在极高处的、如同怪兽眼睛般的狭小孔洞。一股若有若无、却令人极其不适的、混合着硫磺、腐朽与冰冷恶意的气息，从堡垒深处隐隐散发出来，与周围纯净酷寒的雪原格格不入。
这里，便是沈季同在拔除“心种”过程中，经过数次痛苦的回忆与梳理，最终供出的、黑暗势力在北方边境附近、最接近时空裂隙波动影响区的一处核心据点——“黑石堡”。据他零碎的记忆和被操控时无意中获取的信息，此地不仅是黑暗残余势力在北方的指挥中枢，更藏有一件至关重要的邪物——“暗蚀魔核”。此物据说是“影蚀之心”力量外泄、结合此地特殊地脉与无数负面情绪凝聚而成，能大幅增强黑暗戾气，侵蚀生灵神智，更是远程联系、支援“影渊”、甚至为被囚禁的黑暗分身提供力量通道的关键节点之一！
不拔除此据点，摧毁“暗蚀魔核”，月晦地隐之夜的行动必将阻力大增，黑暗分身也可能得到额外的力量支援。因此，在陆承宇于寒枫堡受伤昏迷、情况暂时稳住后，苏晚、沈清辞、沈墨等人，经过短暂而高效的商讨，决定兵分两路，由沈墨亲自护送陆承宇返回沈府，接受苏晚预先留下的药剂和沈家高手的进一步治疗与守护；而苏晚、沈清辞，则带领一批最精锐的沈家卫和皇家供奉，联合萧景琰紧急调派的北境边军精锐，直扑“黑石堡”，力求在月晦之夜前，拔掉这颗毒牙！
此刻，距离“黑石堡”数里外的一处背风山坡后，临时搭建的营帐内，气氛凝重。炭火驱散着北地的严寒，却驱不散众人心头的肃杀。
“据四长老（沈季同）供述，结合边军斥候的探查，‘黑石堡’结构特殊，易守难攻。入口似乎只有正门一处，但被强大的黑暗阵法笼罩。堡内地形复杂，多有机关陷阱。其核心‘暗蚀魔核’，应藏于堡垒最底层的地穴之中，有重兵把守，且魔核本身可能具备强大的被动防御与反击能力。” 沈清辞指着铺在桌上的、根据沈季同描述和斥候粗略探查绘制的简易地图，快速分析。她已换上了一身便于行动的银白色镶嵌淡金纹路的软甲，外罩狐裘，眉宇间带着长途奔波的疲惫，但眼神锐利如鹰。
苏晚裹着厚厚的
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