笔墨！”柳贵妃转身，快步走到书案前，亲自磨墨，铺开信纸，以飞白体快速书写。这封信，是写给她那位手握部分京营兵权的兄长，柳国舅的。信中不再有任何掩饰，直接言明宫中剧变，废太子逃脱并与沈家余孽合流，意欲谋反，威胁帝位。命其立刻调集所能调动的所有兵马——五城兵马司、虎贲卫右营、乃至其暗中掌控的部分京营，火速开赴皇城，以“清君侧、平叛乱”为名，强行接管皇宫防务，搜捕诛杀所有叛逆，尤其是废太子萧景琰、沈清辞，以及那一男一女！事成之后，从龙之功，享之不尽的富贵荣华！
写完，她盖上了自己的贵妃金印和一枚代表柳氏家族的私章，用火漆封好，叫来另一名绝对心腹的小太监：“你，立刻出宫，将此信亲手交到我兄长手中！告诉他，事急从权，不必再等什么旨意，立刻发兵！若有人阻拦，无论是谁，杀无赦！本宫在宫中，会设法……稳住陛下。”
打发走信使，柳贵妃脸上露出一丝狠厉。她整理了一下微乱的鬓发和衣襟，对着铜镜，重新勾勒出雍容华贵、我见犹怜的表情，只是眼底深处，那抹疯狂与决绝，再也无法掩盖。
“摆驾，乾元宫。本宫要去给陛下……请安。” 她要去见那个被自己用药物和手段控制了数年、如今缠绵病榻、几乎不理朝政的皇帝。她要去哭诉，去诬陷，去将“废太子勾结沈家余孽、携带妖人妖物、意图逼宫弑父”的滔天罪名，死死扣在萧景琰和沈清辞头上！她要在兄长大军到来之前，拿到皇帝“诛杀逆子”的口谕或手诏！哪怕只是含糊其辞，也足以成为她调动最后底牌——直属皇帝、但已被她渗透大半的大内侍卫——的借口！
夜色如墨，宫墙之内，信使如离弦之箭，奔向各自的使命。宫墙之外，收到密信的柳国舅，看着妹妹那近乎癫狂的笔迹和“清君侧”三个字，眼中爆发出贪婪与狂热的光芒，立刻击鼓聚将，点齐兵马。而李府、周府、陈韬的侍郎府外，黑暗的角落里，“影”字组的杀手已然就位，如同潜伏的毒蛇。
“天权”、“玉衡”、“开阳”三位沈家“星主”，凭借对京城街巷宫闱的无比熟悉和超凡的身手，险之又险地避开了数波巡逻和暗哨，如同三滴水融入了夜色的大海，分别抵达了各自的目的地附近。然而，就在他们即将接触目标府邸时，都不约而同地察觉到了那隐藏在平静之下的、浓烈的杀机。
李府侧巷，“天权”隐在墙头阴影中，看着府门外那几个看似闲逛、实则眼神不住扫视过往行人的“货郎”和“乞丐”，眉头紧锁。周府后门外的窄街，
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