徐大人，您还问吗？”参军吓得一激灵，说话时舌头都在打颤。
“不问了，去瞧瞧尸身。”
今日实在不巧，参军带着徐寄春赶至城外义庄时，马氏夫妇的尸身已运去城中。
据说是尸身渐起腐变，唯城中义庄辟有冰窖。
无法，徐寄春只好向守庄的老卒借走仵作的手札。
顶着午后灼人的烈日，一人两鬼慢慢往回走。
入了城回了家，秋瑟瑟哭闹又起：“我要睡觉！我要听故事！”
十八娘跃上房顶，先跑为敬。徐寄春僵在原地，独自面对地上滚来滚去的秋瑟瑟：“瑟瑟，你去床上滚，我给你讲故事……”
“你讲吧。”秋瑟瑟爬到床上，脸蛋通红，满怀期待。
徐寄春在床边坐定，眉头蹙了又展，在肚中翻来覆去搜刮半晌，才哑声开了头：“昔有一兔，居于山林之间……”
故事讲到一半，秋瑟瑟瘪着嘴酣然入梦。
徐寄春蹑手蹑脚出门，朝对向房顶挥了挥手。
十八娘飘到他身边，为秋瑟瑟的无礼道歉：“子安，对不起。她年纪小脾气大，被我们惯坏了。”
徐寄春：“无妨，她挺好哄的。”
时辰尚早，秋瑟瑟睡得正香。
徐寄春拖来长凳，摊开仵作的手札，十八娘挨着他坐下。
一人一鬼头挨着头，凝神细看。
手札中所记的马氏夫妇死因，与参军所言大差不差。
陶庆娘被一刀割喉，而马四喜浑身上下遍布二十一道长短不一的刀伤。
“我记得，那对人腊身上，似乎这处也有伤痕。”十八娘指着验尸图格上的一处标记。
早知这案子的破案关键在那对人腊身上，她当日就该好好看一看摸一摸。
一个猜测浮上心头，徐寄春收起手札，盘算着明日去趟义庄，仔细验看过尸身，再作论断。
午后风是有的，却懒散无力。
夏蝉嘶鸣，徐寄春仿若未闻，目光落在院中水井处，无波无澜地问道：“你今早哭过吗？”
十八娘：“嗯。我一睁眼看到一箱金元宝，高兴得哭了。”
“若你喜欢，我改日再送你一箱。”
“子安，够了。还有，其余东西不必送了，我房里很小，堆不下。”
“好。”
秋瑟瑟一觉睡至酉时末，满足地伸了个懒腰。
外间隐约传来说笑声，她轻手
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