耳边是钱茂才毫无根据的胡言乱语：“大人，小人曾细细摸过人腊。那对人腊身上有很多疤痕，一看便知生前曾遭过不少毒打。”
参军见徐寄春皱眉，呵斥道：“许是制人腊时，不小心弄上去的。”
钱茂才冷哼一声：“小人与马四喜是同乡，他自小便是个偷鸡摸狗的泼皮无赖。小人隐约听其他同乡提起过：四年前，马四喜与陶庆娘身边，跟着两个七、八岁的小孩！”
四年后，活生生的小孩消失。
而马氏夫妇的木箱中，多了一对死亡的人腊。
徐寄春：“马氏夫妇的人腊，你可曾问过他们是如何得来的？”
钱茂才拍拍胸脯压惊：“问过，马四喜说是高价从一个大夫手上买来的。放屁！他和陶庆娘终日无所事事，哪来的银子买人腊？！”
一对游手好闲的夫妇，两个消失的小孩。
徐寄春起身走去门外角落，压低声音看向右侧的十八娘：“你还记得那对人腊的样子吗？”
十八娘点头。
当日在人腊站起来后，她曾好奇地看过一眼：“好像确实有很多伤痕……其中一具人腊的手臂上，有一个圆圆的疤痕。”
躲在徐寄春左侧的秋瑟瑟抬头：“圆圆的疤痕是被开水或热油烫的。”
十八娘：“你怎么知道？”
秋瑟瑟笑容满面：“我从摸鱼儿的书上瞧来的。”
摸鱼儿最爱看书写书，大半冥财都用在买书上。
他房中的书，千奇百怪，应有尽有，而秋瑟瑟一贯喜欢缠着他讲故事。
十八娘信了她的说辞：“若是开水或热油烫后留下的疤痕，岂非那对人腊是小孩做的？照理看牙齿和骨头，那对人腊分明已经十余岁，可生前的身量却最多七岁……”
秋瑟瑟再次抬起头：“不吃饭便长不高；住在地窖里不见光，也长不高。”
十八娘古怪地盯着她：“你怎么又知道？”
“嘿嘿，摸鱼儿说的。他还教我每日在房里跳一跳，说这样能助筋骨伸展，长得高些呢。”
“你确实有点矮。”
“你还有脸说我矮？每日啃三只大猪蹄，你胖了不少！”
“……”
十八娘幽怨的目光投向“罪魁祸首”徐寄春：“猪蹄吃腻了，我要吃红烧肉。”
“好啊。”
参军踏出房门去寻徐寄春，正巧撞见他眉目含笑看着空寂的墙角。
“徐……
…。。