’。寺中现在由他心腹穆先生留守。”
穆先生？顾清远想起孤山那个穆先生，果然是一伙的。
“贵客是谁？”
“听说是从汴京来的大人物。”慧明道，“但不知姓名。”
汴京来的？顾清远心中不安。曹评在朝中还有内应？
他当机立断：“慧明师父，你带众僧从密道撤离，去泗州府报官。我留在寺中，等曹评回来。”
“太危险了！”
“不入虎穴，焉得虎子。”顾清远道，“况且，我要知道那个‘贵客’是谁。”
众僧拗不过他，只得从命。顾清远独自留在寺中，藏在后禅院暗处，静待曹评归来。
八月十二，午后。曹评果然回来了，还带着一个神秘人——那人黑袍遮身，帽檐低压，看不清面容。但顾清远从身形步态判断，此人年岁不小，且……似是个太监！
“王公公，一路辛苦。”曹评的声音传来。
王公公？难道是慈明殿的王公公？顾清远心中一沉。若真是他，那曹太后虽然倒了，但她的人在宫中仍有势力。
“曹公子客气。”那人的声音尖细，确是太监，“太后让咱家传话：事若不成，切莫勉强。留得青山在，不怕没柴烧。”
“请太后放心。”曹评道，“八月十五，一切就绪。只要‘九血祭’成，天命归我，大事可成。”
“那九个人……”
“都已备齐。”曹评冷笑，“皇室血脉，我抓了寿王的孙子；忠良之后，顾清远在牢中；慧根之人，灵岩寺就有现成的高僧。其余六人，也都是精心挑选的。”
顾清远听得心惊。寿王是太宗一脉，他的孙子确是皇室近支。曹评竟敢绑架宗室！
“何时动手？”
“八月十四夜子时，开始祭祀。十五日午时，祭祀完成。”曹评道，“届时，请王公公在宫中接应。一旦我率兵入城，便开宫门。”
“兵从何来？”
“我在河北暗中募兵三千，已化整为零潜入京畿。”曹评道，“只待信号，便可起事。”
顾清远握紧拳头。曹评的计划，比想象中更可怕。不仅要血祭篡位，还要武力夺宫！
他必须尽快通知汴京。
但此时出寺报信已来不及——曹评既已回寺，必定加强戒备。他只能等，等一个机会。
八月十三，夜。顾清远在暗处潜伏一日，终于等到机会——曹评与王公公在密室密谈，守卫相对松懈
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