船沉了，吴某损失最大。至于水鬼之说，纯属无稽之谈。依吴某看，多半是船老大操作不当，触了暗礁。”
“暗礁？”顾清远挑眉，“钱塘江航道经营多年，何处有暗礁，船夫们应该了然于胸才是。”
“所以说是操作不当嘛。”吴琛笑道，“那日江上有雾，船老大又贪快，这才出了事。吴某已经将那船老大开革，以儆效尤。”
这话说得滴水不漏，把责任全推给了一个已不在场的船老大。
顾清远不再追问，转而道：“本官翻阅旧档，发现杭州漕运、市舶二司账目似乎有些不清。已下令彻查近三年账册，还望诸位配合。”
席间气氛骤然一冷。
赵德芳干笑道：“大人……这账目历年都有审计，应该不会有什么问题吧？”
“有没有问题，查过便知。”顾清远平静道，“朝廷变法，重在理财。漕运、市舶乃国家财赋重地，更应清明。若有蠹虫，必当清除；若有冤屈，本官也自会还他清白。”
吴琛眼中闪过一丝阴鸷，但很快又堆起笑容：“顾大人说得对！该查！吴某第一个支持！来，敬顾大人一杯，愿杭州在大人治下，政通人和，百业兴旺！”
众人纷纷举杯。
酒宴继续，但气氛已不复初时热络。顾清远冷眼观察，发现那陈姓账房师爷不时与吴琛交换眼色，而赵德芳、刘洪等人则显得有些坐立不安。
戌时三刻，宴席将散。吴琛忽然道：“顾大人，吴某在楼上备了上好的龙井，不知大人可否赏脸，品茶醒酒，顺便……有些私事想向大人请教。”
来了。顾清远心中了然，面上不动声色：“也好。”
观潮阁内有小梯通往顶层露台。露台不大，但视野极佳，可俯瞰钱塘江夜景。江风拂面，带着湿润的水汽。石桌上已备好茶具，炭炉上铜壶正冒着白气。
吴琛屏退左右，亲自沏茶。手法娴熟，显然深谙茶道。
“顾大人，请。”他将一盏茶推到顾清远面前。
茶汤碧绿，香气清冽，确是极品龙井。顾清远浅啜一口，赞道：“好茶。”
“这是吴某茶庄自产的，每年只产三十斤，专供贵人。”吴琛笑道，“大人若喜欢，回头让人送几斤到府上。”
“无功不受禄。”
“欸，大人说这话就见外了。”吴琛也抿了口茶，话锋一转，“听说大人在汴京时，查过不少案子？”
“职责所在。”
“那大人可知
…。。