船穿过芦苇荡时，暮色已经浸满了水面，桅杆上的铜铃铛晃得更急，像在催促着什么。远远望见镇子的轮廓时，小石头突然指着岸边的黑影：“看，是醒魂草！”
几丛深紫色的醒魂草长在镇口的礁石旁，叶片上的露珠在月光下闪着冷光。李默撑篙靠岸，老周率先跳下去，小心地摘了几片叶子塞进陶罐——这是陈峰教的，新鲜的醒魂草汁效力最强，遇到黑影时抹在身上，能让它们不敢靠近。
镇口的牌坊歪歪斜斜，上面“安河镇”三个字被风雨蚀得只剩个轮廓，旁边的老槐树却枝繁叶茂，树杈上挂着盏马灯，昏黄的光线下，一个身影正坐在树根上打盹，怀里抱着把旧刀。
“是刀疤脸！”张爷低呼一声。那人脸上有三道交错的疤痕，是以前矿上的护卫，据说刀法很厉，后来不知去向，没想到会在这儿遇到。
刀疤脸被脚步声惊醒，猛地抬头，手瞬间按在刀柄上，看清是他们后才松开，打了个哈欠：“我当是谁，原来是你们。”他的声音很哑，像被砂纸磨过。
“您怎么在这儿？”小石头记得陈峰提过，刀疤脸以前总护着矿上的新人，有次为了挡黑影，胳膊被划了道深可见骨的伤。
“等你们。”刀疤脸指了指树后，那里藏着辆马车，“陈峰三个月前托我留的，说你们迟早会往南走，这镇子不太平，有马车能快点穿过黑风口。”
老周绕着马车检查了一圈，回来时眼里带着惊讶：“车况很好，还备了草料和水囊，像是天天在打理。”
刀疤脸摸了摸怀里的刀，那刀鞘很旧，上面刻着朵残缺的梅花——陈峰的刀鞘上也有一模一样的花纹，只是更新些。“我每天都来擦擦，他说你们可能随时会到。”他顿了顿，从怀里掏出个油布包，“这是他让我转交的。”
打开一看，是个新刀鞘，梅花花纹刻得很细致，只是还没来得及上油，木头的纹路清晰可见。旁边还有封信，字迹是陈峰的，一笔一划很认真：“刀疤脸叔的刀法比我好，让他教你们几招防身，黑风口的黑影最凶，别硬碰。”
“他倒是会安排。”刀疤脸笑了，疤痕在马灯光下显得没那么吓人，“上车吧，我送你们过黑风口，天亮前能到平原。”
小石头把新刀鞘递给李默——李默的刀鞘之前被黑影划烂了。李默接过时手有些抖，指尖划过那些梅花纹，突然想起陈峰教他磨刀时说的：“刀鞘要护着刀，就像人要护着自己人。”
马车驶进镇子时，家家户户都关着门，只有几家的窗缝里透
…。。