坊正缺心灵手巧的人，工钱是家里的十倍，管事也和气。去了那儿，天高皇帝远，再不用听爹娘唠叨、先生训斥……我……我一时糊涂，就信了。他说今日有便船，让我收拾细软来码头……”
“工钱十倍？”皇甫勇怒极反笑，一脚踹在那汉子肩头，“你编得好听！分明是拐卖人口的勾当！说！你们将人骗去南洋，究竟意欲何为？”
汉子吃痛，却梗着脖子嚷嚷：“你……你们血口喷人！是她自愿跟我走的！我……我不过是介绍门路！”
“还不说实话？”皇甫勇本就是火爆脾气，此刻再也按捺不住，蒲扇大的巴掌左右开弓，狠狠扇在那汉子脸上，直打得他眼冒金星。“自愿？介绍门路？我看你是不见棺材不掉泪！”
田正威站起身，走到男子面前，居高临下，声音不大却带着迫人的压力：“我田某在海上、码头行走多年，三教九流见得多了。你最好老实交代，免得皮肉受苦。是谁指使你接近陶姑娘的？目的是什么？若有一句虚言，我便将你送去官府，再知会几位跑船的朋友，看看你以后还能不能在这水路码头上混饭吃。”
听到“官府”二字，男子眼神彻底慌乱起来。
汉子喘着粗气，涕泪横流，含糊道：“小的只是奉命行事……是……是‘鳌太帮’的外围耳目，专在各地物色与家里不睦的年轻男女，用话术骗了，送上船……其他的，小的真不知道啊！交接都有专人，我们只拿跑腿钱……”
“鳌太帮？”
这三个字如同惊雷，在房中炸响。赵崇义、田正威、米紫龙，都瞬间抬头。
桃子早已听得呆了，此刻才真正意识到自己离深渊有多近，吓得瑟瑟发抖，后怕的泪水滚滚而下。
赵崇义心中更是巨震。又是鳌太帮！如今，连拐卖人口这种勾当，竟然也牵扯到他们？这个帮派，触角竟已伸到这江南水乡，且无孔不入。
“鳌太帮……”田正威缓缓站起身，走到那瘫软的汉子面前，声音冷得像冰，“拐去的人，最终送往何处？帮中主事之人是谁？在本地与谁接头？”
“我……我真不知道上头是谁，都是通过中间人传话、给钱。这次是两个拂菻商人和我说的，要我带到吕宋码头，自有人接应……其他的，我一概不知啊！”男子哭丧着脸，“各位饶命，我也是一时贪婪，不想撞到各位手里了……”
“拂菻商人？”赵崇义与田正威对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
“你描述一下两位拂菻商人的样貌。”田正
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