十月二十二，寅时末。
最黑的时刻。
范蠡没有睡。他站在残破的北城楼上，望着城外的越军营地。那里火光点点，连绵数里，像一头巨兽蛰伏在黑暗中，等待天亮后再次扑来。
身后传来脚步声。
“范大夫。”景梁的声音沙哑得几乎听不出来。这位年轻的校尉三日来几乎没有合眼，眼眶深陷，脸上满是血污和尘土。
“景校尉怎么也没睡？”
“睡不着。”景梁走到他身边，并肩而立，“一闭眼，就是那些战死的兄弟。”
范蠡沉默。
两人在黑暗中站了很久。
“范大夫，”景梁忽然问，“你说景将军的援军，今天能到吗？”
范蠡望着远方，缓缓道：“能。”
“你怎么知道？”
“不知道。”范蠡转头看他，“但必须信。”
景梁看了他一会儿，忽然笑了。
“范大夫，你知道吗？末将以前不信命。末将只信手里的剑，信身后的兵，信战场上杀出来的路。”
他顿了顿，望向城外：“但这几天，末将开始信了。信有些东西，比剑更锋利，比兵更强大。”
“什么东西？”
“人心。”景梁道，“那些百姓，那些用命堵缺口的百姓，那些明知是死还往前冲的百姓——他们让末将相信，这座城，守得住。”
范蠡没有说话。
他只是拍了拍景梁的肩。
卯时，天边泛起鱼肚白。
越军的战鼓，准时响起。
这一次，鼓声比往日更急，更密，更响。仿佛要把这几日积攒的所有愤怒和憋屈，都倾泻在最后这一战上。
两万越军，倾巢而出。
不是五路，不是三面，而是——四面合围。
北门、西门、东门、南门，同时受到攻击。
他们要一战定城，不留任何余地。
“所有人上城！”景梁拔剑怒吼，“死战到底！”
守军各就各位。但每个人都知道，这是最后一战了。
六日血战，守军已不足四千。箭矢耗尽，火油用光，滚木礌石早已告罄。能用的，只有刀剑，只有血肉，只有这条命。
范蠡站在北城楼上，看着潮水般涌来的越军。
他的身边，只剩下最后一个亲兵。阿哑还没有回来。
“范大夫，”那亲兵是个十六
…。。