六日不见，景阳也瘦了一圈，满脸风尘，眼中布满血丝。他看见范蠡，翻身下马，快步走来。
“范大夫——”
范蠡单膝跪地：“陶邑幸不辱命。”
景阳一把扶起他，上下打量。范蠡浑身是血，满脸是灰，但眼睛亮得惊人。
“好！”景阳重重拍了拍他的肩，“好样的！本将就知道，你能守住！”
范蠡摇摇头：“不是范某守住的。是陶邑的百姓守住的。”
景阳一怔。
范蠡转身，指着城门口那片焦黑的废墟：“那里，有几十个水师士卒，用命堵住了城门。”
又指着西城墙那段新堵的缺口：“那里，有几百个百姓，用命堵住了缺口。”
他的声音沙哑：“海狼死了。周老丈死了。很多范某叫不出名字的人，死了。”
景阳沉默。
过了很久，他缓缓道：“他们都是好样的。楚国不会忘记他们。”
范蠡点点头，没有说话。
午时，范蠡回到猗顿堡。
西施站在门口等他。她脸色苍白，眼中含泪，但嘴角带着笑。
“范郎——”
范蠡走过去，抱住她。
西施在他怀里哭了。
六日来，她一直强撑着，不哭，不闹，不让他担心。但此刻，他终于回来了，她再也忍不住。
范蠡抱着她，轻轻拍着她的背。
“没事了。”他轻声说，“我回来了。”
范平从屋里跑出来，扑进父亲怀里。那只黄白小猫跟在他身后，喵喵叫着。
范蠡抱起儿子，在他脸上亲了一口。
“爹，”范平指着远处的城墙，“仗打完了？”
“打完了。”
“爹赢了吗？”
范蠡沉默片刻，轻声道：“赢了。”
范平笑了，露出几颗小米牙。
申时，范蠡来到城西那片空地。
那里，摆满了战死者的遗体。海狼的、周老丈的、那个少年亲兵的、还有很多很多他叫不出名字的人。
他一个个走过去，一个个看过去。
有人还睁着眼，他轻轻合上；有人张着嘴，仿佛还在喊杀；有人浑身焦黑，面目全非。
他走到海狼身边，蹲下身。
海狼的遗体已经被清理过，换上了干净的衣服。他的脸还是那样粗豪，那样熟悉，只是再也不会笑了。
…。。