。”
范蠡心中一动。
端木赐——又是他。
“多谢将军提醒。”
景梁摆摆手，转身离去。
范蠡站在营地门口，望着那些新搭起的帐篷，久久未动。
端木赐与越国勾结。这意味着什么？
意味着宋国可能倒向越国。意味着陶邑将面临两面夹击。意味着他范蠡，可能要同时对付楚国、越国、宋国三方的博弈。
而他的退路——海上那条线，正被齐国水师步步紧逼。
棋局越来越紧了。
申时，范蠡回到猗顿堡。
西施正在院子里收衣裳。中秋过后，天气一天比一天凉，她趁着日头好，把冬衣都翻出来晾晒。满院的衣裳在风中轻轻摇晃，像五颜六色的旗幡。
范平坐在廊下，抱着一颗枣子啃。那是院子里那棵枣树结的，西施前日打下来，装了满满一篮。孩子啃得满脸汁水，见父亲回来，举起枣子：“爹，吃。”
范蠡弯腰接过，咬了一口。甜。
“范郎，”西施走过来，“楚军到了？”
“到了五千先头。”范蠡道，“后续四万五，这几日陆续到齐。”
西施点点头，没有追问。她只是从他手中拿过那半颗枣子，放进自己嘴里，然后继续收衣裳。
范蠡看着她忙碌的背影，忽然问：“夷光，你怕吗？”
西施的手顿了顿，然后继续收衣裳：“怕什么？”
“怕城破，怕兵乱，怕……”范蠡顿了顿，“怕我护不住你们。”
西施转过身，看着他：“范郎，我们在吴宫为奴时，你问过我怕不怕。我说不怕，因为有你在。现在也一样。”
她走过来，握住他的手：“你在，我就不怕。”
范蠡看着她的眼睛，那双眼睛清澈如初，和十几年前在越宫初见时一样。
他忽然想起那时，她还是越国的美人，被选入宫，送往吴国。他奉命护送她，一路上她沉默寡言，他从不多问。直到临别时，她才开口说了一句话：“范大夫，我知道你是在用我。但我也在用自己的方式，报效故国。”
那一刻他才明白，她什么都知道。知道自己是棋子，知道这条路的尽头是什么，却还是选择了走。
如今，她依然在走。只是这一次，她不是一个人。
“夷光。”范蠡轻声道。
“嗯？”
“等这场乱局过去，我带你去海
…。。