退。登城的楚军很快陷入各自为战的困境。
“报——东门登城楚军遭伏击，伤亡过半！”
“西门楚军被逼退至城墙一角！”
“南门缺口被火墙阻挡，楚军无法扩大战果！”
一条条捷报传来，白先生长舒一口气。范蠡却依然眉头紧锁：“还没完。景阳还有后手。”
果然，楚军营中号角再变。一直未动的最后一千楚军——景阳的亲卫精锐——开始向前移动。他们装备精良，阵型严整，显然是准备做最后一击。
“范蠡已出尽底牌。”景阳对副将道，“此刻陶邑守军皆疲，正是决胜之时。亲卫队分为二，一路强攻南门缺口，一路绕至北门——那里守军最弱，我要一击破城！”
“将军英明！”
然而，就在楚军亲卫队即将出动时，异变突生——
楚军后阵突然骚乱！一支约三百人的骑兵不知从何处杀出，直冲中军大帐！
“哪里来的骑兵？！”景阳大惊。
这支骑兵装备杂乱，但骑术精湛，冲锋凶猛。他们不打旗号，不穿制式衣甲，像一群亡命之徒，专挑楚军薄弱处突袭。更诡异的是，他们冲至中军前却不强攻，而是四处放火，焚烧粮草辎重。
“是盗匪？还是陶邑伏兵？”副将急问。
景阳眯眼观察，忽然明白了：“是‘隐市’！范蠡的地下势力！他们不在城中，而在城外游弋，专攻我后方！”
他立即下令：“亲卫队分五百人剿灭这支骑兵！其余按原计划攻城！”
但时机已失。这支骑兵的突袭虽未造成重大伤亡，却成功搅乱了楚军阵脚，更关键的是——他们点燃了部分粮草，浓烟滚滚，让前军士兵心生疑虑。
与此同时，陶邑城头，范蠡收到了阿哑的讯号。
“隐市骑兵得手了。”他对白先生道，“景阳必分兵围剿，攻城力度会减弱。传令各门，趁机反击，将登城楚军全部赶下城墙！”
“是！”
陶邑守军士气大振。在预备队和隐市骑兵的策应下，各门守军发起猛烈反扑。登城的楚军本就陷入苦战，此刻见后方生乱，更是军心浮动，纷纷败退。
未时三刻，楚军全面退却。
第二日攻城，以楚军折损八百余人、陶邑守军伤亡三百余人告终。楚军未能破城，反而损兵折将；陶邑虽守住，但物资消耗巨大，守军疲惫不堪。
战后清点，陶邑滚木礌石仅剩一成，箭矢不足两日之用
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