先将眼前的乡试应付过去。
“各府生员，依次入场！”
一声中气十足的唱喝打断了李易的思绪。
贡院的大门缓缓打开，里面灯火通明，照得整座院落恍如白昼。
穿着公服的吏员们站在门口，手持花名册，开始逐一核对身份。
生员们按照府州的顺序，鱼贯而入。
气氛骤然紧张起来。
方才还在窃窃私语的人群瞬间安静，只剩下脚步声和吏员唱名的声音。
每叫到一个名字，便有一人提着考篮走上前去，接受搜检。
搜检极为严格——从头发到鞋底，从考篮的夹层到干粮的内部，无一遗漏。
往年有人将夹带藏在馒头里、塞在砚台底下的先例，故而今年的搜检格外仔细，甚至有吏员用小刀将糕点逐一切开查看。
李易排在雅州府队列的中段。
他前面是一个矮胖的年轻人，看上去紧张得厉害，搜检时手都在抖，险些将砚台摔在地上。
那吏员倒也没有为难他，只是不耐烦地挥了挥手，示意他快些进去。
轮到李易时，他神色平静地走上前去，张开双臂，任人搜检。
那吏员上下打量了他一眼，似乎在奇怪这个年轻人为何如此镇定。
搜检完毕，确认无误，吏员在花名册上勾了一笔，递给他一块写着号舍编号的竹牌，道：“甲字第十一号，往东走，第三排便是。”
李易接过竹牌，低声道了句谢，便提着考篮大步走了进去。
贡院内部极为开阔，正中是一座高耸的明远楼，飞檐斗拱，气势恢宏。
楼前竖着一杆大旗，上书“天开文运”四个金字，在晨风中猎猎作响。
明远楼的两侧，便是密密麻麻的号舍——一排排低矮的砖房，每间不过三尺宽、四尺深，仅容一人转身。
号舍没有门，只有一道半人高的矮墙挡着，里面放着一块木板，白天当桌，晚上取下与矮墙齐平，便是一张窄得不能再窄的床铺。
李易找到了自己的甲字第十一号舍。
他弯腰钻了进去，将考篮放在墙角，把坐垫铺好，又将笔墨砚台一一摆放在木板上。
号舍的墙壁上满是前人留下的涂鸦——有抒发壮志的，有感叹时运的，还有骂考题刁钻的，层层叠叠，墨迹斑驳。
他扫了一眼，便收回目光，开始闭目养神。
天色渐渐亮了起来。
…。。