约两丈，宽约四尺，是常见的单桅舢板样式，但此刻桅杆齐根断裂，只剩一小截。船身有多处修补的痕迹，用的是不同颜色的木板，显得斑驳不堪。最严重的是船底，靠近中间的位置，有一道明显的、长约三尺的裂缝，虽然被粗糙地钉上了几块木板和涂抹了厚厚的胶泥，但显然不牢靠。船桨只剩下一只，还断了半截。船舱里积着浑浊的雨水和污物，散发着霉烂的气味。
名副其实的破烂。
但张叶子看着它，眼中却没有嫌弃，反而露出一丝认真。他仔细地检查了船体的每一个部分，尤其是那条裂缝和几处关键的连接处。然后，他挽起袖子，开始清理船舱内的积水和污物，又从附近的滩涂上找来一些相对干燥的海草和破烂渔网，粗略地擦拭。
他当然没指望靠这艘破船横渡海域前往黑齿礁。这艘船的作用，一是作为一个“掩护”，让他从码头离开时不那么显眼；二是万一在近海遇到盘查或其他情况，有个勉强说得过去的“交通工具”；三是……如果真的山穷水尽，这堆木头拆了，或许还能有点用。
清理完船舱，天色已近正午。张叶子坐在潮湿的船舷上，啃着最后半块硬饼，就着皮囊里的凉水，目光望向北方海天相接处。那里，隐约能看到一片灰蒙蒙的、仿佛与低垂云层连在一起的阴影，据说就是“万星海”的外缘，黑齿礁就在那个方向的某处。
前路未卜，生死难料。但他已没有退路，也没有时间犹豫。
将最后一口饼咽下，张叶子跳下船，开始在滩涂和附近的垃圾堆里翻找。他找到几块相对完整的破木板，一些粗麻绳，甚至还有半罐不知过期多久、但尚未完全凝固的黑色防水桐油（可能是从某条大船维修时丢弃的）。
整个下午，他都躲在那个僻静的滩涂角落，像一个最蹩脚的船匠，用他能找到的一切，笨拙而认真地“修补”着那艘破舢板。加固裂缝，绑紧松动的木板，用桐油混合泥沙尽量填补缝隙，又将那半截断桨用麻绳和木棍绑成一根勉强能用的长桨……
夕阳再次将海面染红时，那艘破舢板虽然依旧丑陋不堪，但至少看上去“完整”了一些，船舱也干燥了。张叶子累得满头大汗，左手的伤口又隐隐作痛，但他看着自己的“作品”，眼中却露出一丝近乎麻木的平静。
能漂，就行。
他将购置的水靠、短刀、水囊、盐、火折、符箓、探阴盘，以及最重要的暗红碎片（用油布小心包好，藏在船舱一个隐秘的夹层里）、百草堂任务木牌等物，一一放进船舱。自己则换上那
…。。