手里捻了捻，闻了闻，迟疑道：“这……像是紫苏叶，但颜色又不太对，气味也淡些……是……是霜打过的苏叶？”
赵垣眼睛一亮，笑道：“嘿，有点眼力！没错，这是霜苏叶。紫苏寻常采摘在夏秋，但这霜后采摘的苏叶，性味功效可有不同？”
栓子皱眉回想，努力从记忆中搜索刘智或周远偶尔提及的只言片语，以及那本艰深的《药性赋》里模糊的描述，不太确定地说：“好像……听师父提过一句，霜桑叶、霜苏叶，经霜后寒气更重，清热凉血、止咳平喘之力更强些，但解表散寒之力稍弱？”
“对咯！”赵垣抚掌，随即又压低声音，故作神秘道，“不过师父说过，这霜叶药性虽偏，但用量和配伍需格外谨慎，用好了是良药，用差了反伤正气。你可记住了？”
“记住了，记住了。”栓子连忙点头，将这细微的差别牢牢记在心里。他如今对这类知识，如同久旱的禾苗逢甘霖，贪婪地吸收着。
正说着，前院忽然传来一阵急促的拍门声，还夹杂着惶急的呼喊：“刘大夫！刘大夫在吗？救命啊！”
声音陌生，带着明显的惊恐。刘智倏然睁眼，眸中闪过一丝锐利。周远也从书房快步走出。栓子与赵垣对视一眼，也停下话头。
“我去看看。”周远说着，快步走向前院。不多时，他引着一对中年夫妇进来。夫妇二人皆衣衫寻常，面带菜色，男子脸上是掩不住的焦虑，妇人则眼眶红肿，怀里紧紧抱着一个约莫五六岁的男孩。男孩双目紧闭，小脸烧得通红，呼吸急促，偶尔还伴着一两声短促的呛咳，身体微微抽搐。
“刘大夫！求您救救我儿子！” 男子一进门，看到刘智，便噗通跪倒在地，声音带着哭腔，“从昨儿半夜开始发高烧，浑身滚烫，喂了水也喝不下，还说明话！请了街口的王大夫看了，开了退烧的方子，灌下去也不见好，反倒咳得更厉害了！今早……今早忽然抽抽了几下，就没动静了！我们……我们实在没法子了！”
那妇人也是泪流满面，抱着孩子就要往下跪。
刘智已起身，快步上前，沉声道：“不必多礼，快将孩子放下。” 他示意周远从妇人手中接过孩子，平放在旁边一张临时搬来的矮榻上。孩子触手滚烫，皮肤灼人，呼吸浅促，口唇微微发绀，已是昏迷。
刘智坐下，三指搭上孩子细瘦的手腕，凝神诊脉。指尖传来的脉象，疾数而浮，重按却有空虚之感，且间有促结之象。他眉头微蹙，又翻开孩子眼皮看了看，舌苔黄厚而干，口中隐隐有一
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