一月之期，倏忽而过。
刘智的小院，仿佛又回到了往日的宁静。只是这宁静中，多了几分不易察觉的期盼。晓月时常望向院门，计算着日子。刘智则依旧读书、静思，偶尔指点一下不时前来请教的记名弟子孙文，但目光落在空荡的庭院时，也会微微出神。
这一日，晨光熹微，院门被轻轻叩响。正在清扫庭院的晓月放下扫帚，快步上前开门。门外，风尘仆仆地站着三个人，正是周远、李墨、赵垣。一月不见，三人都清瘦了些，肤色也深了，但眼神却比离开时更加明亮、沉稳，眉宇间少了些许书斋里的青涩，多了几分行走世间的风霜与沉淀。
“师娘！”三人见到晓月，连忙躬身行礼，声音带着久别重逢的激动。
“回来就好，回来就好。”晓月眼中露出笑意，连忙将他们让进来，“快进来，你们师父在书房等着呢。”
三人整理了一下衣衫，拍了拍尘土，才随着晓月步入小院。刘智已闻声从书房走出，站在廊下，依旧是那身半旧的青衫，面容清癯，目光温和地看向他们。
“师父！”三人抢步上前，齐齐跪下，行了大礼。
“起来吧。”刘智抬手虚扶，目光仔细掠过三人脸庞，点了点头，“看来，这一月，你们各有收获。先去洗漱歇息，一个时辰后，书房叙话。”
三人应是，强压着汇报的冲动，各自去熟悉的厢房安顿。一个时辰，足够他们洗去疲惫，整理思绪。
书房内，药香袅袅。刘智坐在主位，晓月陪坐一旁。周远、李墨、赵垣肃立在下首，神色郑重。
“说吧，此去一月，你们看到了什么，经历了什么，又带回了什么。”刘智的声音平静，听不出情绪。
三人相视一眼，李墨年长，又最沉稳，率先开口。
“师父，”李墨躬身道，“弟子去了北边的一个小镇。那里地处偏僻，缺医少药。弟子在一家小客栈住下，以游方郎中的名义，为乡民诊病。所遇多为风寒湿痹、食积痢疾等常见病，但也有两例颇为棘手。”
他顿了顿，从怀中取出一本厚厚的笔记，翻开其中一页，双手呈上：“一例是镇上富户家的老封君，常年胸闷气短，多方求治无效，反增烦躁失眠。弟子观其面红目赤，舌苔黄厚，脉弦滑有力，断为痰热瘀阻胸膈，兼有肝火。然其家人深信之前名医所断‘虚劳’之说，坚持要用贵重补药。弟子反复陈说利害，并以寻常清热化痰、疏肝理气之药试之，三剂后，其胸闷大减，方得信任。此事让弟子明白，医
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