刘智的电话拨出去不到十分钟，就收到了师姐叶知秋言简意赅的回复：“定位发我，三小时内到。”
没有多余的询问，没有半句废话，只有干脆利落的行动力。这符合叶知秋一贯的作风，也从一个侧面反映出，刘智在电话中寥寥数语描述的情况，让她意识到了问题的严重性和紧急性。
三小时，在平时或许不算漫长，但对于守在昏迷高烧的女儿床前、每一分每一秒都如同煎熬的刘智和晓月而言，却仿佛被无限拉长。朵朵的体温在强效退热药和物理降温的双重作用下，暂时在38.8℃到39.5℃之间起伏，但意识状态没有丝毫改善，对外界刺激的反应极其微弱，仿佛灵魂被禁锢在滚烫的躯壳深处。各种支持治疗在持续，但病因不明，所有措施都只是隔靴搔痒，治标不治本。张医生和几位赶来会诊的主任面色愈发凝重，私下里交谈时，刘智能听到“不明原因发热待查”、“需考虑罕见病或非典型感染”、“建议尽快完善基因检测或外送特殊项目”等字眼，每一个词都像冰冷的针，扎在他的心上。
晓月几乎寸步不离地守在床边，握着女儿的手，时不时用棉签沾湿朵朵干裂的嘴唇，低声哼着女儿平时最爱听的摇篮曲，尽管声音嘶哑，调子也因哽咽而断续。刘智则强迫自己保持最后的冷静，一边密切关注着监护仪上的每一个数据变化，一边在脑海中反复推敲着朵朵从发病前到现在的每一个细节，试图找到哪怕一丝一毫被忽略的线索。同时，他还要分神留意病房外的动静，警惕“隐元”警告中那“素材已锁定”可能带来的潜在威胁。内忧外患，心力交瘁。
时间在死寂般的焦灼中缓慢流逝。窗外，天色从灰白转为明亮，又渐渐染上夕阳的余晖。当最后一抹金红即将消失在天际时，病房的门被轻轻叩响，不待里面回应，便被人从外面推开。
一道高挑纤瘦的身影出现在门口。她穿着简单的米白色亚麻长衫和深色长裤，长发在脑后松松绾了个髻，几缕碎发垂在颊侧，肤色是久不见日光的白皙，五官清冷，眼神却锐利如鹰隼，瞬间就锁定了病床上的朵朵，以及床边的刘智夫妇。她身上没有携带任何行李，只有肩上一个样式古朴的深青色布包，看起来风尘仆仆，却丝毫不显狼狈，反而有种与周遭医院环境格格不入的沉静与……一种难以言喻的气场。
正是叶知秋。她竟比预计的还快了些。
“师姐！”刘智立刻站起身，一直强撑的镇定在看到来人的瞬间，几乎有些崩塌，声音带着不易察觉的颤抖。
晓月也慌
…。。