气显得温和而坚定：“各位乡亲的厚意，刘某心领，感激不尽。然则，这石像，刘某实不能受。”
乡亲们的笑容僵在脸上，眼神从热切转为困惑和不安。老汉急道：“刘神医，您是嫌这石头糙？还是嫌俺们心意不诚？俺们可以再刻，刻更好的！”
“非也，非也。”刘智摇头，走到石像旁，轻轻抚过那粗糙的石刻衣纹，语气诚挚，“石料甚好，匠人用心，神态亦佳。刘某并非嫌弃。只是……”
他转向众人，目光清澈：“刘某乃一介医者，治病救人，是分内之事。当初在景安，非我一人之功，更有无数医者、兵丁、民夫，乃至各位乡亲自身求生之志，方得共渡难关。将我一人之像，供奉于祠堂，受香火祭祀，这于礼不合，于理不通。医者父母心，乃是以父母之心待病患，岂可反让病患以父母之礼待医者？此非尊我，实乃折煞刘某。”
他顿了顿，看着乡亲们似懂非懂、仍有些不甘的表情，继续道：“况且，人生于世，谁无父母？各位的父母，是生养你们的至亲，恩同再造。刘某不过恰逢其会，略尽绵力，岂敢与生身父母相提并论，僭越受此香火？若他日，另有医者救治了各位的儿孙，是否也需立像供奉？如此循环，岂非乱了人伦纲常，失了感念的本真？”
这番话，说得入情入理，既肯定了乡亲们的心意，又点明了其中的不妥。一些读过些书、明事理的乡亲开始缓缓点头。
刘智趁热打铁，语气更加柔和：“诸位感念之心，刘某已然深知。这石像，既然已刻成，亦是诸位一番心血。不若这般，将其请回村中，莫要供于祠堂，可置于村口大树下，或溪流桥畔，做个寻常石凳、石景。若有村中孩童问起，长辈便可告知，此乃当年瘟疫时，一位姓刘的郎中曾在此救治多人，望后辈知悉，当疫病再起时，当记医者之辛劳，当有互助之精神，当存敬畏生命之心。如此，其意义，远胜于供奉刘某一人。不知诸位意下如何？”
他这番提议，既保全了乡亲们的情谊和石像（不使其被毁），又将其意义从对个人的崇拜，转向对一段共同历史的记忆、对医者精神的感念、对生命与互助的珍视，格调瞬间高了许多，也更容易让人接受。
那老汉和几位领头的乡亲低声商议了片刻，脸上渐渐露出释然和钦佩的神色。老汉再次躬身，语气恭敬了许多：“刘神医，您说得在理！是俺们粗人，想岔了，只想着报答您，没想那么周全。就按您说的办！这像，俺们拾回去，放在村口老槐树下，告诉娃娃们，当年的事，和刘神医您教给俺们
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