自那次带着试探与惶惑的谈话后，赵德明主任再见刘智时，态度变得异常复杂。表面的客气下，是藏不住的疏离与谨慎。他不再给刘智安排那些跑腿打杂的琐事，也不再让老周对他呼来喝去，甚至有意无意地，将刘智的工作内容，向“更专业”、“更清闲”的方向调整，比如整理归档一些疑难病例的讨论记录，或者协助撰写某些不痛不痒的社区健康宣传材料。这种变化，中心里稍微敏感些的人都能察觉到，私下里不免有些猜测，但看刘智本人依旧一副安之若素、让干什么就干什么的样子，倒也无人敢多问。
刘智对此心知肚明，也乐得清静。他依旧每日准时出现，穿着那身半旧的白大褂，胸前别着“临时”工牌，举止从容，态度谦和。老周似乎得到了赵德明的某种暗示，虽然依旧会指点刘智，但语气缓和了不少，偶尔还会丢给他一些有挑战性但不算太超纲的病例让他分析。刘智来者不拒，分析得条理清晰，见解也往往能切中肯綮，让老周暗暗点头之余，心中那份疑惑也愈发浓重——这小子，肚子里真有货，而且绝不是普通医学院能教出来的货。
日子似乎又回到了某种微妙的平衡。刘智继续着他的“社区医院临时工”生活，在平淡甚至有些枯燥的基层医疗事务中，观察、学习、体会。他像一块干燥的海绵，悄无声息地吸收着这片土壤最真实的养分——不仅仅是医学知识，更是人间百态，是疾病背后的社会因素，是基层医疗体系运行的细微脉络，是那些被****所忽略的、最具体的痛苦与希望。
然而，树欲静而风不止。或者说，当一棵树足够高大时，即使它想隐于丛林，也总有目光会穿透枝叶，落在它的主干上。
大约在省厅那通神秘电话过去十天后的一个上午，清河社区卫生服务中心，迎来了一次规格前所未有的“工作检查与调研”。没有事先通知，两辆挂着市里牌照的公务车，悄无声息地停在了中心略显局促的院子里。
从车上下来的，是市卫生局分管基层医疗的副局长，以及医政科、基层卫生科等相关科室的负责人，甚至还有一位来自省卫健委基层卫生处的副处长。阵仗不大，但级别和针对性，让提前五分钟才接到电话、慌慌张张从诊室跑出来的赵德明，腿肚子都有些发软。
“领、领导，欢迎各位领导莅临指导！我们这条件有限，招呼不周……” 赵德明额头冒汗，语无伦次。他这小庙，何曾一次性来过这么多尊大佛？
副局长是个面容和煦的中年人，摆了摆手，打断了他的客套：“赵主任不必紧张
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