“丑。”他说。
谢停云微微一怔。
然后她低头看了看自己。
满身烟尘，脸上不知是黑是白，头发也散了大半。
确实很丑。
她轻轻笑了一下。
“你也是。”她说。
沈砚没有说话。
他只是反手握住了她的手。
两人就这样握着，望着彼此。
窗外天色越来越亮，晨光透进来，照在他们身上。
十一月初九。
沈砚受伤的第二日。
谢停云没有离开过他的房间。
她让碧珠把笔墨纸砚搬过来，在窗边设了一张小几。沈砚睡着的时候，她就坐在那里看账册、写信、处理那些堆成小山的杂务。沈砚醒着的时候，她就坐在床边陪他说话，或者什么都不说，只是陪他坐着。
九爷进进出出，脸色越来越凝重。
谢停云察觉到了。
“九爷，”她问，“出了什么事？”
九爷沉默片刻。
“那伙人，查出来了。”
谢停云等着。
九爷看了沈砚一眼。
沈砚微微点头。
九爷深吸一口气。
“是北镇司的人。”
谢停云的手指倏然收紧。
北镇司。
那四个她还没处置的名字。
那四个潜伏在江宁府的暗桩。
他们动手了。
“不止如此。”九爷说，“我们在那伙人身上搜出了这个。”
他从袖中取出一张纸，递给谢停云。
谢停云接过，展开。
是一封信。
信上只有一行字——
“沈砚若死，沈谢联盟必破。届时北镇司重入江宁，尔等旧人可复起。”
落款处没有名字，只有一枚朱印。
那枚印，她见过。
在母亲的名单上。
在赵无咎父亲那封信的末尾。
是北镇司的官印。
谢停云看着那封信，很久没有说话。
沈砚看着她。
“你怎么想？”
谢停云抬起头。
“他们在逼我们。”她说。
沈砚点头。
“逼什么？”
“逼我们乱。逼我们互相猜忌。逼我
…。。