后的时刻。
祖大寿是被人搀扶着走下城墙的。他自己已经没多少力气走路了，三个月，把人熬干了，也把这座堡垒熬干了。堡门缓缓打开，发出沉重刺耳的摩擦声。外面，是密密麻麻、刀枪闪亮的后金大军，还有那些让他恨之入骨、又让他彻底绝望的红夷大炮。
他走在最前面，身后跟着几十个同样摇摇晃晃、面黄肌瘦的将领。再后面，是稀稀拉拉、勉强还能站着的兵卒，一个个瘦得跟鬼一样，眼神空洞，手里拿不住刀枪，很多人干脆就是空着手，互相搀扶着才能站稳。
后金的军阵分开一条路。一个穿着黄色盔甲，身材不算特别高大，但气场很足的中年人，在一群贝勒、将领的簇拥下，骑马走了过来。那人留着短须，眼睛不大，但看人的时候很亮，像是能把人看透。正是后金的大汗，黄台吉。
黄台吉在离祖大寿十几步远的地方下了马，把马鞭递给身边人，空着手走了过来。他脸上没什么特别的表情，既没有胜利者的得意，也没有刻意的怜悯。
祖大寿想跪，腿一软，真的就跪下了，不是他想跪，实在是没力气站着。他身后的将领和兵卒，也呼啦啦跪倒一片。
“罪将……祖大寿……叩见大汗。”祖大寿的声音嘶哑得厉害，几乎听不清。
黄台吉快走几步，来到祖大寿面前，竟然弯腰伸手，把祖大寿从地上扶了起来。他力气很大，祖大寿几乎是被他拎起来的。
“祖总兵苦守孤城三月，力竭而降，何罪之有？”黄台吉的声音不高，但很清晰，说的是汉语，虽然带着点口音，但意思表达得很清楚，“快快请起。来人，拿酒来，给祖总兵和诸位将军暖暖身子。”
立刻有亲兵端来温好的酒。祖大寿接过酒碗，手抖得厉害，酒洒出来不少。他顾不上了，仰头一口喝干。火辣辣的酒液滚下喉咙，让他冰冷的身体有了点热乎气，脑子也清醒了些。
“谢……谢大汗。”祖大寿放下碗，看着黄台吉。这个打败了他，困死了他手下上万兄弟的敌人，此刻脸上看不出什么杀意，反而有种……真诚？
接下来几天，黄台吉对祖大寿的待遇，好得让祖大寿自己都觉得不真实。好吃好喝伺候着，专门拨了暖和的帐篷给他住，还让医生给他看病调养。黄台吉自己没事就过来找他聊天，不谈战事，就谈辽东的风土人情，谈用兵的心得，有时候也问问大明朝堂里的事。态度很客气，也很诚恳，完全不像对待一个投降的败军之将，倒像是对待一个来投奔的朋友。
不光对
…。。