牛和杨二牛立刻进入警戒状态，侧耳倾听。
森林里重新恢复了死寂，只有火堆噼啪作响。
过了好一会儿，再无异响。
“可能是啥动物路过的。”杨小牛缓缓松了口气，但脸色依旧凝重，“听声音，应该是老鼠，或者是别的，但不管是什么，离咱们不算远。今晚不能大意。”
随即，守夜的两人变成了四个。
后半夜，无人再能入睡，所有人都紧绷着神经，紧握武器，直到东方天际泛起灰白。
第一缕晨光艰难地穿透密林的缝隙时，四人才真正松了口气。
他们迅速收拾行装，扑灭余烬，用雪仔细掩盖了宿营的痕迹。
接下来的路程，气氛更加紧张。
四人几乎不再说话，只是闷头赶路，同时眼观六路耳听八方。
幸运的是，直到下午他们走出这片茂密的老林，来到一片相对开阔的丘陵地带，都未再遭遇什么。
站在一处高坡上，杨小牛指着前方一个被群山环抱的，地势明显低洼的谷地，脸上终于露出了一丝如释重负的表情。
“看，那就是野羊坳。咱们到了。”
京之春顺着他手指的方向望去。
只见那片谷地覆盖着皑皑白雪，在午后的阳光下泛着冷光。
谷地边缘，依稀能看到几缕淡淡的炊烟升起。
柳家的人，应该就在那里了。
下了高坡，又走了约莫半个时辰，四人终于踏入了野羊坳的边缘地带。
远远地，就能看到几顶灰褐色的帐篷在雪地中扎起，围成一个小小的营地。
营地外围用削尖的木桩简单做了些栅栏，几个穿着厚实棉袄，挎着腰刀的精壮汉子正在附近巡逻，看到他们一行，立刻警惕地握住了刀柄。
“站住！什么人？”一个领头的汉子高声喝问。
杨小牛连忙上前几步，抱拳道：“这位大哥，我们是青石县杨家村的猎户，应柳公子之邀，前来协助捕虎。这是柳公子给的文书。”
他说着，从怀里掏出那张盖着柳府印信的帖子递了过去。
那汉子接过帖子，仔细验看了一番，又打量了一下他们四人，他脸色稍缓，将帖子还给杨小牛：“原来是杨猎户。柳管事交代过了，你们到了直接去中间那顶大帐。跟我来吧。”
汉子引着他们穿过简陋的木栅门，进入营地。
营地不大，但人却不少。
粗略看去，
…。。