以及地上凌乱的、湿漉漉的爪印。
邱彪心脏狂跳。如此大规模的鼠群惊逃，绝非寻常！是受到了天敌的驱赶？还是……洞内发生了什么可怕的事情？
他犹豫了一下，但想到地图上“老鼠巷”的标记，以及那可能的“狗洞”出口，他咬了咬牙，还是决定冒险一探。不入虎穴，焉得虎子。这鼠群涌出的洞口，或许就与“老鼠巷”的核心区域有关。
他再次确认周围没有其他动静，这才小心翼翼地从藏身处走出，忍着刺鼻的恶臭，一步步，朝着那个半掩的、黑黢黢的洞口挪去。
洞口约莫三尺见方，边缘参差不齐，像是被暴力破开。洞口向下倾斜，里面是深不见底的黑暗，一股更加浓郁、混杂着腐烂、霉变、血腥和某种难以言喻的阴冷气息，如同实质般，从洞内缓缓涌出，让人头皮发麻。
邱彪在洞口蹲下，侧耳倾听。洞内死寂一片，只有极其微弱、仿佛很远处的、水滴落下的“滴答”声。他捡起一块小石子，轻轻投入洞中。
石子落下，发出沉闷的、带着回音的“噗通”声，似乎落入了水中，或者……很深的淤泥里。回音持续了片刻，才渐渐消失。
洞很深，而且下面似乎有积水或软泥。
邱彪从怀中摸出一块下品灵石。灵石在黑暗中散发着微弱的、乳白色的荧光，虽然不强，但足以照亮身周尺许范围。他一手握紧灵石，另一只手扣住洞口边缘粗糙的石块，然后，深吸一口气，将身体缓缓探入洞中。
洞壁潮湿滑腻，长满了滑溜溜的苔藓。倾斜的角度很大，几乎垂直向下数尺后，才变得平缓。邱彪手脚并用，小心地向下攀爬。灵石的光芒，勉强照亮了身周。洞壁是粗糙的、仿佛天然形成的岩壁，又像是被某种巨大的力量强行撕裂、后来又经过污水长期浸泡侵蚀而成。空气中那股腐烂阴冷的气息，越来越浓，几乎令人窒息。
向下爬了约莫两三丈，脚下终于触及了实地。不，不是实地，是没入脚踝的、冰冷粘稠的淤泥。淤泥散发着刺鼻的恶臭，里面似乎还混杂着各种难以辨认的、软烂的物体。
邱彪站稳身形，举起灵石，向四周照去。
这里是一个巨大的、天然形成或人工开凿后又废弃的、类似地下河道或排水涵洞的空间。顶部是弧形的、布满钟乳石般凝结物的岩壁，高约两丈。脚下是宽约丈许、深可没膝的黑色淤泥河床，散发着恶臭。河水（或者说污水）在淤泥下缓缓流动，几乎无声。而河床两侧，是狭窄的、同样布满淤泥的、勉强可以落脚
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