第二十四章 暗巷低语
黑暗，如同粘稠冰冷的油脂，灌满了贫民区的每一条缝隙。远处的火光已彻底熄灭，只剩下一缕缕青烟，如同垂死巨兽的呼吸，缓缓融入铅灰色的夜空。焦糊的气味，被夜风吹散了些许，却依旧顽固地混杂在空气里，与垃圾腐臭、污水腥臊、以及某种更深层的、属于绝望和疾病的苦涩味道，交织成一张无形而令人窒息的网。
邱彪贴着墙根，在迷宫般的棚户巷道间缓慢穿行。他的脚步放得极轻，如同踩在棉花上，每一次落脚，都需避开地上那些滑腻的污物、破碎的瓦罐，或是蜷缩在角落、不知是死是活的阴影。无名法门运转到极致，让他本就微弱的气息，几乎与这污浊的空气、夜风的呜咽融为一体。唯有那双在黑暗中亮得惊人的眼睛，如同夜行动物的瞳孔，警惕地扫视着四周每一个可疑的角落，捕捉着任何一丝不寻常的声响或动静。
他在寻找，寻找能暂时栖身的、更安全些的角落，也在寻找可能的信息来源。贫民区虽然混乱闭塞，但也是流言蜚语、底层消息滋生蔓延的温床。那些挣扎在生死边缘的人，对危险的嗅觉往往异常灵敏，对某些不寻常的事情，也总有自己独特的、扭曲的“见解”。
拐过一处堆满烂木箱、散发着浓烈尿骚味的角落，前方出现了一小片相对“开阔”的空地。空地上，用几块破木板和捡来的破毡布，勉强搭起了一个低矮的窝棚。窝棚前，居然还生着一小堆快要熄灭的篝火，几块焦黑的木炭在灰烬中明明灭灭，散发着微弱的热量和呛人的烟气。一个佝偻着背、头发花白稀疏、披着件千疮百孔烂棉袄的老乞丐，正蜷缩在火堆旁，用一根树枝，有一下没一下地拨弄着余烬，嘴里发出含糊不清的、仿佛梦呓般的嘟囔。
这是邱彪进入这片区域后，遇到的第一个、还在“活动”的人。他停下脚步，隐在木箱的阴影后，仔细观察。
老乞丐看起来七八十岁年纪，满脸刀刻般的皱纹，皮肤黝黑粗糙，眼窝深陷，眼神浑浊，似乎对周围的一切都漠不关心，只是机械地重复着拨弄火堆的动作。他身上没有任何灵力波动，是个彻底的凡人，而且似乎又聋又哑，对邱彪的接近毫无察觉。
但邱彪没有立刻上前。他知道，在这种地方，任何一个看似无害的存在，都可能隐藏着危险。他耐心地等待着，观察着窝棚周围，以及更远处的动静。
除了老乞丐拨弄火炭的“噼啪”声，和他那含糊的嘟囔，周围一片死寂。远处隐约传来的野狗吠声，也似乎远了些。
似
…。。