纯粹，更加令人胆寒。
蔡家豪站在一截断裂的、焦黑的巨大石柱阴影下。依旧是一身不起眼的旧袍，只是干净了些，似乎特意换过。他手中无剑，只是垂着手，指尖有极淡的、几乎看不见的暗金色气息，正缓缓消散。
他微微仰头，眯着眼，看了看天空中毒辣的日头。西漠的太阳，似乎都比别处更烈，更毒，晒得皮肤发烫。但他体内那股冰寒，却并未因此减弱分毫。方才的“清理”，与其说是杀戮，不如说是一种精准的“收割”。流火城这几家小势力，据说暗中投靠了北地妖族，走私一种能污秽地脉、催化火毒阴煞的“蚀髓砂”。苍蝇虽小，其害不浅。当然，这理由，同样无人会在意。
他正待离去，身形却忽地一顿。
极其细微的，几乎被热浪和死寂吞没的……呼吸声。
不是广场上这些死者。是从更深处，那片半塌的、似乎是炼丹房或者地火室的石屋里传来的。
蔡家豪黑沉的眼眸转过去，目光落在石屋那黑洞洞的、被烟火熏得焦黑的入口。他感知向来敏锐，尤其是对“生”气。那呼吸很弱，断断续续，带着濒死的挣扎，但确实存在。而且……很年轻，生命之火像狂风里的烛苗，却依旧顽强地亮着一点微光。
他本该无视。
流火城名单上的人，应该都在这里了。漏网之鱼？或是无关之人？都不重要。他不需要也不应该有任何多余的举动。每一次驻足，每一次侧目，都可能带来意想不到的、麻烦的“牵绊”。过去的教训，血淋淋的，太多，太深刻。
脚步却像有自己的意志，朝着那石屋走去。
石屋内光线昏暗，充斥着刺鼻的硫磺味和某种丹药炼废的焦糊气。角落里，一堆碎裂的药罐和倒塌的木架下，蜷缩着一个小小的身影。
是个男孩。约莫七八岁年纪，瘦骨嶙峋，破破烂烂的单衣几乎遮不住身体，裸露在外的皮肤布满新旧交叠的伤痕和烫疤，脏得看不出本来肤色。他怀里死死抱着一块脏兮兮的、看不出颜色的布包，布包一角露出半块黑硬的、似乎是食物的东西。
男孩似乎察觉到有人靠近，身体剧烈地颤抖起来，拼命想往更深的角落里缩，却因为伤势和虚弱，动弹不得。他抬起头，乱发下，一双眼睛却出乎意料的亮，不是孩童的清澈，而是一种被逼到绝境的、小兽般的凶狠和恐惧，死死瞪着走进来的黑影。
蔡家豪在他面前几步远停下，垂下眼，看着这个奄奄一息的孩子。
男孩也在看他。逆着光，
…。。