亲笔信，还有皇帝的嘉奖。信中对阿骨打设哨所防室韦的做法给予了充分肯定，并赏赐了若干绸缎、茶叶。但信的末尾，太子也提醒道：
“朝中虽已无事，然人心难测。阿骨打叔叔务必谨慎，勿授人以柄。若有风吹草动，及时告知。”
阿骨打看罢信，沉吟良久。
萧惊澜在一旁道：“阿骨打叔叔，太子殿下这是在提醒咱们，朝中还有人盯着咱们。”
阿骨打点头：“我知道。萧姑姑当年也常说，居安思危，方能长久。”
他看向萧惊澜，眼中满是欣慰：“澜儿，你祖母教得好，你也学得好。”
萧惊澜低下头，没有说话。
二月二十五，边境传来消息：室韦有小股骑兵试图南下，被哨所及时发现，按出虎率兵出击，斩首三十余级，余者溃散。
捷报传来，会宁城一片欢腾。
按出虎回城时，被百姓们簇拥着，抛向天空。他脸涨得通红，连连摆手：“别抛了别抛了，我晕！”
萧惊澜站在人群中，看着他那个窘样，笑得直不起腰。
当晚，阿骨打在府中设宴庆功。
酒过三巡，斡鲁补拍着按出虎的肩膀，大声道：“好小子！比你阿玛当年还厉害！”
按出虎被他拍得东倒西歪，却笑得合不拢嘴。
挞不野跟着起哄：“以后咱们可以放心了，有按出虎守着边境，室韦人不敢来了！”
习不失一本正经地点头：“嗯，我看行。”
众人哄堂大笑。
萧惊澜坐在一旁，看着这一切，心中涌起暖流。
她看向阿骨打。阿骨打也正看着她，眼中满是欣慰。
三月初一，阿骨打单独召见按出虎和萧惊澜。
“按出虎，”他道，“我有件事，想跟你商量。”
按出虎一怔：“阿骨打叔叔请讲。”
阿骨打道：“我想让你接替斡鲁补，掌管纥石烈部的兵马。”
按出虎愣住了。
斡鲁补是纥石烈部的首领，掌管该部兵马多年。让他接替，意味着什么？
“阿骨打叔叔，”他道，“斡鲁补叔叔他……”
阿骨打摆摆手：“斡鲁补年纪大了，腿脚也不利索了。他自己也想退下来，好好享享清福。他说，你比他儿子还像他儿子，交给你，他放心。”
按出虎眼眶红了。
他跪下来，郑重叩首：“阿骨打叔叔放心，侄
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