开泰二十二年九月二十五，寒露。
上京城秋意已深。御河两岸的柳树几乎落尽了叶子，光秃秃的枝条在风中瑟瑟发抖。满城的菊花却开得正盛，金黄雪白紫红，一丛丛一簇簇，在寒风中傲然挺立，仿佛在向渐浓的秋意宣告自己的存在。
太傅院内，那几棵大树也落了大半叶子，铺了满地金黄。萧惊澜拿着扫帚，一下一下地扫着落叶，扫成一堆，又扫成一堆。她扫得很慢，不时停下来，抬头看看树上残留的叶子，看看那两棵并肩而立的老树。
“澜儿。”
萧惊澜回头，见萧慕云披着厚厚的斗篷，站在屋门口，正看着她。
“祖母，您怎么出来了？外面冷。”萧惊澜放下扫帚，跑过去扶住她。
萧慕云拍拍她的手，轻声道：“闷了一天，出来透透气。”
两人在院中的石凳上坐下。石凳上铺着厚厚的垫子，是苏念远特意缝制的，怕萧慕云着凉。
“祖母，”萧惊澜靠在萧慕云肩上，“您说，按出虎什么时候到？”
萧慕云望向北方，轻声道：“快了。信上说，九月底能到。”
萧惊澜眼睛一亮：“那他来了，我可以带他去看御河的菊花吗？”
萧慕云笑了：“当然可以。你是主人，他是客人，你要好好招待他。”
萧惊澜点点头，又问：“祖母，按出虎是个什么样的人？阿骨打叔叔来信总夸他，说他聪明，肯学，将来肯定比阿骨打叔叔强。”
萧慕云想了想，道：“我也没见过。但能让阿骨打这么夸的，应该不差。”
萧惊澜眨眨眼睛，忽然道：“祖母，我猜他一定很黑。”
萧慕云一怔：“为什么？”
萧惊澜认真道：“阿骨打叔叔说，他天天往外跑，恨不得把整个混同江都跑一遍。天天在外面跑的人，肯定晒得很黑。”
萧慕云忍不住笑了，笑得咳了起来。
萧惊澜连忙给她拍背，一脸紧张：“祖母，您没事吧？”
萧慕云摆摆手，止住咳嗽，道：“没事。老毛病了。”
萧惊澜看着她，眼中满是担忧。
九月底，按出虎抵达上京。
他骑着一匹青骢马，身后跟着二十名女真骑兵，浩浩荡荡地进了城。路过御街时，百姓们纷纷驻足观看，指指点点，议论纷纷。
“这就是女真人？看着好凶！”
“领头那个年轻人是谁？长得还挺俊的。”
…。。