开泰二十二年九月初九，重阳。
上京城笼罩在一片金红的秋色中。御河两岸的柳叶已黄透，随风飘落，如一只只疲倦的蝴蝶，悠悠荡荡地落在水面上，随波逐流。满城的菊花开了，黄的白的紫的，一丛丛一簇簇，香气飘散在空气中，与登高的人们手中的茱萸气味混在一起，酿成这个节日特有的芬芳。
太傅院内，那几棵树已经长成了参天大树。
二十二年了。
萧慕云站在那棵“萧姑姑树”下，仰头望着满树的黄叶。树干已有碗口粗，树皮粗糙皲裂，刻着岁月留下的痕迹。旁边那棵阿骨打后来种下的树，也已经一般高大，两棵树并肩而立，枝叶交错，像是牵着手的老友。那棵小桃树更是枝繁叶茂，年年春天花开满树，粉白如云，引来无数蜂蝶。
“祖母！”
一个清脆的声音在身后响起。萧慕云转身，见一个十五六岁的少女快步走来，手里捧着一枝刚摘的菊花，笑意盈盈。
少女生得眉清目秀，一双眼睛又大又亮，像两颗黑葡萄。她穿着藕荷色的襦裙，腰间系着一条淡青色的丝绦，步履轻盈，宛如一只蝴蝶。
“祖母，您看这花开得多好！”少女把那枝菊花举到萧慕云面前，“我特意去御河边摘的，给您插瓶。”
萧慕云接过菊花，低头闻了闻，嘴角浮起笑意。
“澜儿，又去御河边了？小心掉下去。”
萧惊澜吐了吐舌头：“才不会呢。我跟太子哥哥一起去的，他护着我。”
萧慕云摇摇头，没有再说。
这孩子，来太傅院已经十年了。十年来，她从那个瘦小怯弱的小女孩，长成了如今亭亭玉立的少女。她读书识字，通晓契丹、汉、渤海三种文字，骑射功夫也练得有模有样。阿骨打每次来京城，都要考她，考完了就夸：“萧姑姑，您这孙女，比按出虎那小子强多了！”
按出虎，就是当年那个磨破手也要射箭的孩子。如今也十五岁了，跟在阿骨打身边，学骑射，学兵法，学治理部族。阿骨打来信常说，那孩子聪明是聪明，就是太野，天天想着往外跑，恨不得把整个混同江都跑一遍。
“祖母，”萧惊澜忽然问，“阿骨打叔叔今年还来吗？”
萧慕云望向北方，轻声道：“快了。他信上说，重阳节后就出发，月底能到。”
萧惊澜眼睛一亮：“太好了！我要让他看看我新学的箭术！”
萧慕云看着她雀跃的样子，心中涌起暖流。
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