调查组进驻后的“海港城”项目部，气氛微妙得像一张拉满的弓。肖南星被暂时“留职配合”，行动受限，名义上仍是技术负责人，但每一个签字、每一次现场勘验，都有调查组人员的影子如影随形。网络上的声讨虽因集团公关的介入暂未升级，却也未平息，像闷烧的炭，随时可能复燃。奠基庆典倒计时七十二小时，压力不仅来自外部，更来自内部愈发明显的割裂与猜疑。
肖南星知道，单纯的技术辩解在汹涌的舆论和先入为主的“管理失职”定调前苍白无力。他需要新的支点。
他把自己关在临时整理出的那间满是图纸和数据的办公室里，窗帘紧闭，只有多屏显示器闪烁着幽光。屏幕上不是结构应力图，而是错综复杂的股权关系网、建材供应链流水、近期异常波动的金融市场数据，以及几个关键竞争对手，尤其是“远洋建设”近期的动向情报。这些，是他动用自己这些年积累的、不那么“技术”的人脉和资源，从灰色渠道获取的信息碎片。
他的手指在键盘上飞快敲击，整合分析。事故中那些“不合规格”的螺栓，批次来源被刻意模糊，但通过交叉比对多家供应商的出货记录和运输日志，一条若隐若现的迂回路径浮现出来，最终指向一家与“远洋建设”关联密切、却表面毫无瓜葛的二级分销商。同时，他注意到“海港城”项目主要合作银行的短期债券利率在事故前有过一次不寻常的微调，而一家境外对冲基金同期增加了对“远洋建设”母公司股票的看涨期权持仓。
这些孤立的信息点，单独拿出任何一条都缺乏说服力，甚至算不上证据。但将它们以特定的方式编织、呈现，却能传递出强烈的信号。
肖南星拨通了一个加密号码，语气平静无波：“老K，帮我放点风声出去。内容两点：第一，‘海港城’项目主力承保的英国劳合社，正在秘密增派风险评估员，不是因为事故，而是因为他们收到了更早期的、关于特定建材供应链被渗透的匿名预警，他们对此很感兴趣，认为可能涉及跨国保险欺诈。第二，新加坡淡马锡背景的‘亚太基建稳定基金’，上周派人与我方接触，对项目长远价值表示认可，有意在度过当前风波后介入次级债。”
电话那头沉默片刻，传来低沉的笑声：“肖工，你这虚实结合玩得险啊。劳合社增派评估员是真，但原因被你‘加工’了；淡马锡基金有意向也是真，但接触级别远没到你暗示的程度。这消息出去，市场会怎么想？”
“怎么想不重要。”肖南星看着屏幕上“远洋建设”的股价曲线
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