令狐爱没有回头，声音里带着一丝不易察觉的紧绷：“我不是为你，是为了项目。但你要清楚，现在无数双眼睛盯着你，等着你出错。你必须把真正的技术原因挖出来，越快越好，越扎实越好。”她顿了顿，“还有，注意安全。我指的不只是工地上的。”
肖南星眼神一凝：“你发现了什么？”
令狐爱似乎犹豫了一下，最终还是拿出自己的私人手机，点亮屏幕，递到他面前。那是一条没有号码显示的加密信息，只有一行仿佛浸透着深海寒意的小字：
“陆地之梦，终成泡影。海底，不属于你们。”
发信人标识是一个极其简约的暗蓝色波纹符号，宛如抽象化的深海涡流。
“深海教会……”肖南星一字一顿地念出这个名字，之前调查中接触过的那些支离破碎的线索——古怪的环保抗议、针对项目的匿名指控信、还有那名疯癫渔民喃喃的“海眼”之说——似乎在这一刻被这条冰冷的信息串联起来，蒙上了一层更具威胁性的阴影。
“他们开始直接恐吓了。”令狐爱收回手机，声音压得更低，“这次事故，恐怕不只是商业竞争那么简单。螺栓问题可能是被利用的漏洞，但塌方本身……我收到风声，有工人在出事前，似乎看到基坑底部渗水颜色异常，还有奇怪的……符号痕迹，但现场现在一塌糊涂。”
肖南星握紧了拳，指关节发白。不是因为恐惧，而是因为愤怒和一种被彻底卷入漩涡的觉悟。“我会查清楚，从每一个螺栓，到每一寸泥土。”
令狐爱终于转过身，正眼看向他。她眼中布满血丝，却锐利如故：“三天后，‘海港城’项目开工奠基庆典，省市领导、媒体、合作伙伴都会到场。那将是下一波舆论的高潮，也是他们可能再次动手的时机。在这之前，我们必须有能拿出手的东西。”
她伸出手，不是握手，而是轻轻拍掉了他肩膀上不知何时落下的一块泥点。“去洗把脸，换身衣服。然后，把你怀疑的所有‘不合常理’，变成证据。”
肖南星重重点头，转身大步离开板房，走向那片依然被探照灯笼罩的废墟。