只有马蹄和呼吸的声音。
出发前墨青梧只说了一句话。
“账册是死的，烧了就没了。你必须在周敬堂反应过来之前拿到。”
乾一夹了一下马腹，速度又快了几分。
金牛岭。
这座山不高，也不险。
山腰上有一片竹林，竹林后面藏着三进的院子。
院子修得不起眼，灰瓦土墙，像是个普通的农庄。
但围墙比寻常农家高了一倍，四角各有一座望楼。
院门口挂着两盏灯笼，昏黄的光照着石阶上的青苔。
守夜的家丁有十二个。
四个在门房里打盹，四个在院墙上巡逻，四个在后院地窖入口值守。
三更刚过。
最先到的是周孝之。
一百人的队伍从山脚的官道拐上来，火把在竹林间晃动。
门房里的家丁被吵醒，揉着眼出来开门。
“少爷？这个时辰——”
“别问了，开门。”
周孝之翻身下马，大步往里走。
他穿过前院，穿过中院，直奔后院。
后院角落有一棵老槐树。
树根底下是一块石板。
掀开石板，下面是一道石阶，通往地窖。
地窖不大，三间房的面积。
但里面堆满了樟木箱子。
周孝之掀开一口箱子的盖子，里面是一摞一摞的账册。
好多封皮已经发黄，每一本上都写着年份。
最早的一本，是十五年前的。
他没有细看，转头对身后的管事喊道。
“全部搬出去，装车！动作快！”
家丁们鱼贯而入，开始往外搬箱子。
地窖空间小，一次只能进去四五个人。
箱子又沉，一个人扛不动，得两个人抬。
周孝之站在地窖口，催了三遍。
搬到第四趟的时候，院墙外面，忽然传来一声短促的闷哼。
然后是什么重物倒在地上的声音。
“谁？”周孝之回过头，朝院墙的方向看去。
没人应。
巡逻的护院不见了。
他站起身，手按上腰间的刀柄。
“甲队，去看看！”
十个护院提着刀往院墙那边摸过去。
走到墙角的时候，领头那个脚
…。。