卯时三刻，天刚蒙蒙亮。
林府客房里，郁竹缓缓睁开眼。
《清心诀》在体内运转了最后一个小周天，灵气归于丹田。经过一夜的调息，左臂的伤口已经愈合大半，只余下一道浅粉色的痂。林清玥给的金疮药确实不凡，其中蕴含的微弱灵气加速了恢复。
她起身，走到窗边。
院中的梧桐树上挂着晨露，雀鸟在枝头啁啾。远处传来隐约的人声——青云镇醒了，成千上万的少年少女正涌向镇东的青云广场。
今日是收徒大典。
郁竹换上一套干净的青色布衣——是昨夜林府侍女送来的，虽不华贵，但浆洗得清爽。她将玉简贴身藏好，灵珠则用细绳穿了，挂在颈间，藏在衣领下。
推开房门时，林清玥已经站在院中。
她今天换了身素雅的浅蓝色劲装，长发束成高马尾，少了几分温婉，多了几分英气。见郁竹出来，她微微一笑：“伤如何了？”
“好多了，多谢林小姐的药。”
“不必客气。”林清玥从袖中取出一枚木牌，“这是参试牌，我多备了一份。你若想去，就拿着。”
郁竹看着那枚刻着“青云”二字的木牌，沉默片刻，接过：“林小姐为何帮我至此？”
两人相识不过一日，两次解围，赠药收留，现在又给她参试资格。这份善意，已远超寻常。
林清玥的目光投向院墙外，声音很轻：“我林家先祖，三百年前也曾是青云宗内门弟子，后来因故离开，创立家业。这些年家道中落，到我这一代，只剩我一人身负灵根。”
她转头看向郁竹：“我看得出来，你不是世家子弟，没有长辈庇护，甚至连修仙常识都知之甚少。但你身上有种东西……很特别。就像山崖石缝里长出的竹子，看着柔弱，却怎么都压不垮。”
“或许，”她笑了笑，“我只是想看看，这样的你能走到哪一步。”
郁竹握紧木牌，冰凉的触感让她的心绪平静下来。
“我会尽力。”她说。
不是承诺，不是保证，只是陈述事实。
两人出了林府，朝镇东走去。
越接近青云广场，人流越密集。少年少女们大多由家人陪同，脸上混杂着期待、紧张、憧憬。偶尔能看到锦衣华服的世家子弟，被仆从前呼后拥，神色倨傲。
广场占地近百亩，青石铺地，四周立着八根雕龙石柱。正北方向筑有高台，台上摆着数把太师椅，空无一人—
…。。