雁门关的晨雾还未散尽，城墙上已站满了整装待发的士兵。沈清辞披着父亲送来的玄色披风，指尖拂过城垛上的箭痕——昨夜镇国公沈毅已率援兵抵达，三万大军分驻雁门、宁武、偏头三关，此刻父女俩正站在雁门关城楼，看着沙盘上标注的防御部署。
“宁武关地势最险，却也最易被偷袭，需派一员猛将驻守。”沈毅指着沙盘上的宁武关，语气凝重，“偏头关临黄河，可汗若从水路运兵，后果不堪设想，需安排水师巡查。”
沈清辞点头，取出老邢绘制的边境地形图，在宁武关旁的“黑松林”处画了个圈：“昨日探查密道时，老邢说这黑松林下有母亲当年标记的暗渠，可直通宁武关城下。若可汗从暗渠潜入，宁武关必危，需派一队暗探守住暗渠入口。”
正商议间，一名斥候匆匆跑上城楼，单膝跪地：“国公爷！沈姑娘！宁武关急报，有百余死士潜入城内，正袭扰粮库，守将请求支援！”
沈清辞心中一紧——可汗果然先对宁武关动手，想截断三关的粮草供应。她立刻道：“父亲，我带五百骑兵驰援宁武关，您留在雁门关，继续加固防御，防止可汗声东击西！”
沈毅点头，叮嘱道：“务必小心，若遇危急，立刻发信号，我会派兵接应。”
沈清辞翻身上马，与赵武率领的五百骑兵疾驰而去。马蹄踏过结霜的官道，寒风刮得脸颊生疼，她却丝毫不敢放慢速度——宁武关粮库若失，三关守军将陷入绝境。
行至黑松林时，老邢突然勒住马缰，指着林中一块刻着柳叶纹的岩石：“姑娘！这是柳督使当年的标记！暗渠入口就在这岩石后面！”
沈清辞翻身下马，走近岩石，果然见石缝中藏着一个铜环。她拉动铜环，岩石缓缓移开，露出一个仅容一人通过的暗渠入口，潮湿的气息混杂着泥土味扑面而来。
“看来可汗的死士就是从这里潜入宁武关的。”沈清辞皱眉，对老邢道，“你带二十人守住入口，防止更多死士潜入；我与赵叔继续驰援宁武关，待粮库危机解除，再回来探查暗渠通向何处。”
老邢应下，沈清辞重新上马，加快速度赶往宁武关。抵达时，城内已燃起战火，死士们手持弯刀，正与守军缠斗，粮库外的守军已快支撑不住。
“杀！”沈清辞拔剑出鞘，带领骑兵从侧翼突袭。骑兵的冲击力瞬间打乱了死士的阵型，守军见状也士气大振，很快便将死士包围。激战半个时辰后，残余的死士被全部歼灭，粮库危机终于解除。
宁武关
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