初春的暖阳洒在京城西街的“锦绣绸缎庄”门楣上，朱红牌匾上的鎏金大字却蒙着一层灰——这是母亲柳氏陪嫁的两家绸缎庄之一，自李氏接手后，便交给她的远房表亲张贵打理，如今沈清辞来收回产业，张贵却闭门谢客，连面都不肯露。
“姑娘，这张贵太过分了！我们都来了两回了，他要么说‘身子不适’，要么说‘账本丢失’，分明是故意拖延！”晚翠叉着腰，看着紧闭的店门，气鼓鼓地说道。身后跟着的两个护卫，是赵武特意派来的，以防李氏旧部闹事。
沈清辞抬手按住晚翠的肩膀，目光扫过绸缎庄的窗户——窗缝里隐约有身影晃动，显然张贵就在店内。她走到店门前，声音平静却带着穿透力：“张掌柜，我知道你在里面。母亲的陪嫁文书、陛下亲批的产业归还令，我都带来了。你若肯开门配合清查账目，我可既往不咎，让你带着三个月月钱离京；你若执意阻拦，便是抗旨不遵，后果你承担得起吗？”
话音刚落，店门“吱呀”一声打开，一个身材微胖的中年男人走出来，脸上堆着假笑，却掩不住眼底的慌乱：“沈姑娘恕罪，不是小的不肯开门，实在是最近账目混乱，怕怠慢了姑娘……”
“账目混乱？”沈清辞迈步走进店内，目光扫过货架——上等的云锦、蜀锦堆在角落，落满灰尘，而柜台上摆着的，都是些粗制滥造的棉布，显然张贵早已将好货转移，只留下些残次品应付。“苏掌柜昨日送来消息，说你去年将庄里的二十匹云锦以低价卖给了吕氏的人，还伪造账目，说‘云锦被水浸泡，无法售卖’，可有此事？”
张贵脸色骤变，连忙摆手：“没有的事！苏掌柜是污蔑！姑娘可不能信他的话！”
“污蔑？”沈清辞从袖中取出一张纸，递给张贵，“这是苏掌柜从府库查到的出库记录，上面有你的签名；还有吕氏商行的进货账本，清清楚楚写着‘从锦绣绸缎庄购得云锦二十匹’，日期与你出库的日期一致。你还要狡辩吗？”
证据确凿，张贵再也撑不住，“扑通”一声跪倒在地，哭丧着脸：“姑娘饶命！都是李夫人让我做的！她让我把好货卖给吕氏，再伪造账目，说等时机成熟，就把绸缎庄转到吕氏名下……小的只是奉命行事，求姑娘饶了小的吧！”
沈清辞看着他狼狈的模样，心中冷笑。李氏倒台后，这些依附她的人便树倒猢狲散，一个个都想将责任推干净。她对护卫道：“把张贵绑起来，送去官府，让他们按律处置。账本交给苏掌柜，让他尽快清查绸缎庄的资产，将被转移的货物
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