腊月廿二的夜晚，寒星缀满墨蓝夜空，镇国公府西跨院的灯烛却依旧亮着。沈清辞坐在梳妆台前，指尖捻着一枚银质发簪——这是母亲柳氏生前最常戴的物件，簪头雕着一朵小巧的寒梅，花瓣间藏着细微的刻痕，是母亲亲手所划。今日是她重生满一月的日子，从寒潭噩梦中惊醒至今，整整三十日，她终于在这波诡云谲的国公府中，稳住了第一步。
晚翠端着一碗热腾腾的莲子羹走进来，见她对着发簪出神，轻声道：“姑娘，夜深了，您该歇息了。这一月您都没睡好，今日除了张嬷嬷，也该松口气了。”
沈清辞接过莲子羹，暖意顺着瓷碗传到指尖，她抬眸看向晚翠，眼底带着几分沉静的笑意：“松不得。张嬷嬷只是李氏的一颗小棋子，她倒了，李氏还会派其他人来。这一月，我们虽避开了李氏的抄经陷阱，退回了萧景渊的平安扣，清算了克扣炭火的张嬷嬷，但真正的硬仗，还在后头。”
晚翠点点头，将整理好的木匣放在桌上：“姑娘说的是。对了，奴婢今日整理夫人的妆奁，在最底层的锦盒里，找到了这个。”她掀开木匣，里面放着一本泛黄的线装册子，封面上写着“调香手记”四字，字迹是柳氏的亲笔，“里面除了夫人记录的香料配方，还有几页画着奇怪的符号，奴婢瞧不懂。”
沈清辞放下莲子羹，拿起手记翻开。首页是母亲熟悉的字迹，记录着“凝神香”“驱蚊香”等常见配方，翻到后半册，果然出现了几页画着符号的纸——有的是梅花状，有的是柳叶纹，旁边还标注着数字，像是某种暗号。她心中一动，想起母亲生前常说“香料是活的，能传信，能识人”，这些符号，或许就是母亲与旧部联络的暗号！
“把这些符号描下来，收进暗格里。”沈清辞将手记递给晚翠，语气郑重，“别让任何人看到，这可能是找到母亲旧部的关键。”
晚翠连忙应下，小心翼翼地描着符号，又问道：“姑娘，阿福今日偷偷让人传话，说锦绣坊的李三（李氏的侄子）最近总跟一个穿胡服的男人见面，每次都关着门说话，还让伙计们避开。阿福还闻到那男人身上有股奇怪的香味，跟姑娘之前说的‘附子香’有点像。”
附子香！沈清辞握着调香手记的手指猛地收紧。前世她在寒潭边，也曾闻到过类似的气味，后来才知那是能让人神志昏沉的毒香。李三与胡服男子往来，还带着附子香，难不成李氏真的在勾结外敌？
“阿福有没有说那男人的模样？”沈清辞追问，眼底闪过一丝锐利。
“阿福说
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