晚翠这手，怕是几日都不能给您请安了，孙女儿心中实在过意不去。”
她这话看似在为李氏辩解，实则是在提醒老夫人——张嬷嬷敢如此放肆，定是仗着李氏的势。老夫人何等精明，瞬间就明白了她的意思，脸色更沉了：“误会？什么误会能让一个奴才敢对主子的丫鬟如此刁难？画屏，去把张嬷嬷给我叫来！再让人去请李夫人过来！”
不多时，张嬷嬷和李氏先后赶到。张嬷嬷一进门，见晚翠跪在地上，老夫人脸色铁青，就知道事情不妙，却还强装镇定，福了一礼：“老夫人唤老奴来，不知有何吩咐？”
“吩咐？”老夫人冷笑一声，指了指晚翠的手，“你自己看看！晚翠去领炭火，你为何不给？还敢说是李夫人吩咐的？我倒要问问你，是谁给你的胆子，敢苛待主子？”
张嬷嬷脸色一白，慌忙摆手：“老夫人冤枉啊！老奴没有苛待，只是这月的炭火确实发完了，老奴也是按规矩办事……”
“按规矩办事？”老夫人打断她，目光扫过李氏，“李夫人，你倒是说说，府中有哪条规矩，规定嫡长女院中的炭火要省着用？还让一个奴才出面克扣？”
李氏没想到张嬷嬷竟会把她扯进来，心中又气又急，却只能强装镇定：“母亲息怒，儿媳从未说过这话，定是张嬷嬷记错了，或是……或是她自己擅作主张。儿媳这就罚她，给清辞和晚翠赔罪。”
“记错了？擅作主张？”老夫人显然不信，语气严厉，“张嬷嬷在府中待了五年，什么规矩不懂？若不是有人给她撑腰，她敢这么做？今日若是不严惩，往后府中的奴才都敢骑到主子头上了！”
说着，老夫人看向门外的管家：“来人！把张嬷嬷拉下去，杖责二十，逐出府去！永不许再踏入国公府半步！”
“老夫人饶命啊！老夫人饶命！”张嬷嬷吓得魂飞魄散，连忙跪地求饶，还想向李氏求救，可李氏根本不敢看她——若是再为张嬷嬷求情，只会引火烧身。
管家立刻上前，将张嬷嬷拖了下去，院外很快传来杖责的惨叫声。李氏站在一旁，脸色惨白，双手紧紧攥着帕子，心中又气又恨——张嬷嬷是她安插在沈清辞身边的眼线，如今被逐，她又少了一个能打探消息的人，沈清辞这丫头，真是越来越难对付了！
老夫人看着李氏的模样，冷哼一声：“李夫人，往后府中的用度，你可得多上点心，别再让奴才们擅作主张，坏了府中的规矩。清辞是国公府的嫡长女，若是再让我知道有人苛待她，休怪我不讲情面！”
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