沈清辞握紧晚翠的手，眼底的怒意渐渐褪去，取而代之的是一片冷静的算计。她若是直接去找张嬷嬷理论，或是去跟李氏对峙，只会落得“恃宠而骄”“顶撞长辈”的名声，反而让李氏抓住把柄。但张嬷嬷的所作所为，恰好能成为她清理府中内奸的契机——老夫人最是疼她，又最忌讳下人仗势欺人，若是让老夫人知道张嬷嬷苛待她，定不会轻饶。
“别急，”沈清辞松开晚翠的手，语气平静，“我们这就去见老夫人。不是为了炭火，是为了让老夫人看看，你这双手，还能不能给她老人家请安。”
晚翠一愣，随即明白过来，连忙点头：“姑娘说得是！老夫人最疼您，见了奴婢的手，定会为您做主！”
沈清辞取了件厚实的狐裘披风，亲自给晚翠披上，又用帕子轻轻裹住她冻裂的手，才带着她往老夫人的院子去。一路上，晚翠的手冻得发疼，却紧紧攥着帕子，心中满是期待——她早就看不惯张嬷嬷的嘴脸，今日若是能除了她，往后姑娘在府中也能少些麻烦。
到老夫人院外时，正好遇上老夫人的贴身丫鬟画屏。画屏见沈清辞来了，连忙迎上来：“姑娘怎么来了？老夫人刚还念叨您呢。”
“有劳画屏姐姐通报一声，”沈清辞温声道，“我今日来，是想给老夫人请安，只是……”她顿了顿，示意晚翠上前，“晚翠的手冻坏了，怕是没法给老夫人磕头了。”
画屏看向晚翠的手，见帕子下露出的指尖又红又肿，还渗着血，吓了一跳，连忙掀帘进去通报。不多时，里面传来老夫人急切的声音：“快让清辞进来！”
沈清辞带着晚翠走进屋，老夫人正坐在暖榻上，见了晚翠的手，立刻让画屏掀开帕子。当看到那满是裂口的手时，老夫人的脸色瞬间沉了下来：“这是怎么回事？好好的手，怎么冻成这样？”
晚翠“扑通”一声跪下，哽咽道：“回老夫人，奴婢方才去库房领炭火，张嬷嬷说这月的炭火份额发完了，不肯给，还说……还说是李夫人吩咐的，说我们姑娘院中人少，该省着用。奴婢在库房外站了许久，风大，手就冻裂了……”
“张嬷嬷？李夫人？”老夫人气得一拍桌子，拐杖重重敲在地上，“反了！反了！一个奴才也敢这么放肆，竟敢借着主子的名头苛待主子？清辞刚病愈，身子弱，她竟敢克扣炭火，是想冻死我的乖孙女儿吗？”
沈清辞连忙上前，扶住老夫人的胳膊，语气带着恰到好处的委屈：“祖母息怒，许是张嬷嬷误会了，李夫人未必真的吩咐过……只是
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