【场景一：黎明的训练场——通信联络课】
天刚蒙蒙亮，沙柳寨外的打谷场已浮起层薄雾，三十一个身影在雾里挪动，像刚从地里冒出来的豆苗。张小福（鲁明）穿着洗得发白的灰布军装，袖口磨出了毛边，手里攥着三根布条——红、黄、蓝，是从老乡染布坊讨来的下脚料。面前站着的一排战士里，副排长老郑（郑德才）最显眼，四十岁的人，左手缺了两根手指，是长征下来的老兵，前任排长牺牲后，他就一直带着一排，此刻正眯着眼抽旱烟，看新排长要耍啥花样。
“从今天起，咱一排得有自己的规矩。”张小福的声音不高，却像颗石子投进雾里，让人心头一震，“打鬼子不是凭蛮劲，得靠配合。先说联络——白天离得远了用旗语：红布举过头顶，是‘停止’；黄布左右摆，是‘向左迂回’；蓝布上下晃，是‘火力掩护’。”他挥着布条示范，动作干脆得像劈柴，“离得近了用手势：食指指眼，是‘观察’；手掌拍腰，是‘拿手榴弹’；拳头砸掌心，是‘冲锋’。”
三班长王二虎是冀南本地人，性子愣，忍不住插了句：“排长，夜里黑灯瞎火的，布条手势都看不见咋办？”
张小福从兜里掏出个小布包，倒出十几颗鹅卵石，用墨涂黑了，在晨光里泛着暗光：“夜里用这个。一颗石头敲树干，‘安全’；两颗连敲，‘有情况’；三颗急敲，‘快撤’。记住，别用枪打信号，枪声招鬼子。”他把石子分下去，“现在两两一组，练半小时，我抽查。”
老郑蹲在边上，吧嗒着旱烟心想：这法子比之前靠喊、靠扔土块靠谱多了。
【场景二：土坯房里的沙盘——战术启蒙】
中午日头毒得能晒化鞋底，张小福把全排拉进了村西头的空坯房，地上堆着个简易沙盘——用瓦片当炮楼，树枝当哨兵，玉米粒摆成日军的行军路线。这是他昨晚借着油灯堆的，连贾宋镇石板桥的弧度都捏得跟真的一样，连老郑都认得出：“这桥洞子，跟我上次路过时见的不差啥。”
“都围过来，看看上周伏击鬼子粮车的仗。”张小福抓起根细木棍，指着沙盘上的“粮车”（几块碎砖），“当时咱们三个班在这里埋伏，二班长带的左翼，本应等粮车过了河再堵后路，结果提前暴露，让最后两辆跑了。为啥？”
一班长老马（马金彪）闷头抽烟，烟锅烫了手：“怪我，没跟二班长对上时间。”
“不怪你，是咱们没在沙盘上把路线标清楚。”张小福把玉米粒往沙盘上挪，“你看，粮车走的是这条土
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