秋风卷着枯叶飞掠过冀东平原，开平镇外的东高地上，日军的炮兵阵地像头秃鹫蹲在土坡上。三座炮楼戳在顶端，九二式重机枪的枪管闪着冷光，十二门步兵炮藏在沙袋掩体里，炮口全对着根据地方向——这是佐藤的底气，也是一连这次要啃的硬骨头。鲁明趴在青纱帐里，望远镜的镜片映出炮楼哨兵的钢盔，三天前他带着侦察组摸地形时，就数清了每个哨兵换岗的间隔：白天20分钟，夜里30分钟，换岗时会低头点烟，那是最松懈的瞬间。
系统的光屏在视野里铺开布防图，红蓝色线条标得清楚：【日军布防：正面三道铁丝网（含反步兵地雷），炮楼火力交叉覆盖（机枪手为老兵小林、渡边），步兵炮阵地在西侧洼地（炮手多为朝鲜籍辅兵），弹药库藏在主峰山洞（由军曹武田看守）】。光屏角落的数字跳着：【当前军工点21000】，是这几天带弟兄们练炮、跟黎春红父女改炮弹攒的——光是给五门迫击炮换槐木炮架，就得了800点。
“各小组注意，按计划行动。” 鲁明对着传令兵栓柱低声说。栓柱把他的话嚼碎了记在心里，这娃现在学机灵了，知道复述一遍：“赵连长带主力正面佯攻，副班长带一班和二排两个班，扛迫击炮从侧翼悬崖绕后，先炸步兵炮，再端弹药库。” 鲁明点头，拍了拍他肩上的迫击炮零件：“记着，爬悬崖时抓结实的藤，别学上次踩空的石头。” 一提石头，栓柱的脸就红了——上次石头摔下去时，是他拽着藤条才没滚远。
凌晨三点，夜色浓得化不开。鲁明带着弟兄们攀悬崖，每个人背上都驮着迫击炮零件和二十发炮弹，手脚并用像群猴子。狗剩爬在最前面，突然停住，用手指了指上方：“副班长，哨塔上有哨兵，正打哈欠呢。” 那哨兵是个年轻鬼子，背对着悬崖抽烟，火柴的光在黑夜里亮了一下。
鲁明对王大胆比了个“扔”的手势。王大胆摸出颗圆滚滚的东西——是黎春红爹改的“闷雷”，用湿布裹着炸药，炸起来“噗”的一声，跟放屁似的。他攥着引线数到三，猛地甩上去。“噗！” 闷响过后，哨塔上的烟头掉了下来，再没动静。【清除哨兵（新兵宫本），军工点+50，累计21050】。
攀上悬崖时天刚蒙蒙亮，露水打湿了军装，凉得像浸了井水。鲁明带着人钻进西侧洼地的树林，五门迫击炮很快架起来，炮口对着步兵炮阵地。他让狗剩调炮弹：“先打三发***，要浓的，能罩住半个洼地那种。” 狗剩填弹时手有点抖，黎春红改的***引信短，怕没扔出去就炸了。“别怕，”
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