只让掌心发出一点点均匀的热。热让纸纤维柔下来，印泥也更服帖。然后他落笔。
笔下的字不花哨，像军令：箱号三一—三六，重量不变，路段改为“旧排污渠”。旧排污渠四个字写上去，像把命塞进一条黑洞。
宋三看得眼睛发亮：“你这字——像打过仗。”
沈烬没抬头：“打过。”
“那你也该知道。”宋三压低声音，“仗里最先死的不是冲锋的，是报信的。”
沈烬笔尖一停：“你想说什么？”
宋三把一张纸推过来。纸上是抽丁名单的拓印，红圈标得更密。沈烬一眼看见自己的名，红圈外还画了一道灰。灰线绕了一圈，像在给他上套。
“罗阎今晚在城里点香。”宋三说，“点香不是拜神，是点名。点到谁，谁就得去炼炉夜。你们跑得掉一夜，跑不掉一张名单。”
韩魁的指节发白：“那就杀了罗阎。”
宋三笑：“杀？你杀得了一个罗阎，杀得了十个罗阎？罗阎不是人，是位置。位置空了，会有人坐上去。你要活，就得学会——让位置坐不稳。”
沈烬把笔收起，指了指那张拓印：“这东西，谁给你的？”
宋三指尖敲桌，慢慢说：“军府。刘旗送来的。他说郑屠要清一批‘火旺的’。清之前，让我帮他挑。你说——我挑不挑？”
杜二脸色发白：“你挑了我们？”
宋三不躲，直视他：“我挑了你们。你们活下去，我赚；你们死了，我也不亏。账房不做亏本买卖。”
屋里静了一瞬。静得能听见灯芯烧星砂粉的细响，像骨头里起火。
沈烬忽然抬头：“刘旗知道这批矿要出城？”
宋三笑得更小：“不知道。知道也装不知道。军府的人最会做的，就是把不知道当知道，把知道当不知道。到时候你们被抓，他说是抓贼；矿被扣，他说是缴获；罗阎要人，他说给你。三方都赚，只有你们死。”
沈烬点头。他把那三份票据收好，一份塞进韩魁衣襟，一份塞进柳娘药囊，最后一份自己贴身藏在脊背护布里。
“记住。”沈烬说，“我死了，把你们那份交出去。交给军府也好，交给宗门也好，交给黑牙部也行。让他们咬起来。咬起来，我们才有空。”
韩魁看着他，眼神第一次像承认一个头领：“你真打算把城里这锅汤搅翻？”
沈烬把过路籍折好，声音平静：“不搅翻，我们就一直在锅里煮。”
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