烬点头，像没赢，只是把秩序按回去一点。
他转身那一瞬，右前臂的筋膜又抽了一下。暗火可以断别人骨，也会咬自己。沈烬不露，三息锁热，把火收回腹里。九息归炉，筋膜那一点刺痛被压下去。
人群开始排队，队伍歪歪扭扭，像一条随时会断的蛇。水桶一个个放下去，井里传来迟钝的“咚”，然后是“哗”——水上来的声音很少，少得让人心慌。
天色彻底黑下去时，井里忽然没声了。
桶放下去，半晌，什么都没碰到。再放，还是空。有人把桶提上来，桶底干得发亮。
空气里先是一瞬的死寂，紧接着，是成片的吸气声。那吸气声像火柴擦过，下一刻就会点燃。
“没水了！”
不知谁先喊。喊声像石头砸进人群。人群立刻炸开。有人扑向井口，有人扑向前面的人，桶砸头，棍砸背，哭喊混成一锅烂汤。
巷口传来哨声，尖利得像刀。军府的兵冲进来，枪口抬起，一枪托砸翻一个人：“退后！退后！”
退后是命令，也是奢望。水断了，命令就没了牙。外环人冲上去抓枪，抓到一半，枪托又落下，头骨发出闷响。血终于见了，血在黑沙上开花，红得刺眼。
屋顶忽然有冷光一闪。
沈烬抬头，看见巷口上方的铁梁上，垂下来几根灰线。灰线无风自晃，像蛛丝。灰袍站在暗处，袖口香灰像雪。他的目光越过混乱人群，落在沈烬身上，像在看一枚被点燃的火星。
耳边那声呢喃又响了，贴得发烫：
——立……规……矩……
手腕的铜环一凉，锁骨下的火印一痛，像两只手同时用力，把他往不同方向拽。
郑屠的命令在他脑子里：守井。罗阎的命令在他怀里：立规矩。宋三的水车还没到——可他已经闻到水车被抢的血味。
沈烬吸气，三息锁热。
他把闸门心象狠狠扣上，扣得铁响。下一息，他抬手把韩魁往后一推：“带杜二走！去老棚！瘦女人跟着！”
韩魁愣了一下：“你呢？”
沈烬没回头，只盯着井口那片翻滚的人潮：“我不走。我走了，这口井就变成尸坑。”
他迈步冲进人群，肩一顶，胯一沉，像一根铁楔插进木缝。暗火在掌根里吐出，吐得极稳——一掌贴喉，一掌断腕，不出血，却让人倒下。
倒下的人还想爬，爬不起来。爬不起来的人就会让出一点空，空里就能立一条线。线立
…。。