那口气不急不慢，像在磨刀。
“锁热不是憋气。”梁瘸子说，“是把热压在丹田，像把火关进炉心。你外头再冷，火也不往外跑；你外头再热，火也不乱窜。火一乱，灰线就认你。”
沈烬的眼神微动：“灰线认热？”
“认热，认魂，认贪。”梁瘸子笑了一下，笑得苦，“宗门的东西，哪有只认一种？”
他抬杖点沈烬的脊柱：“你这里——大龙——断过一次。你以前练的法子，不是我们这儿的。”
沈烬没答。他把手放在膝上，指节微紧。梁瘸子看破，不追问，只继续：“不管你哪来的，想活就按我说的做。三息锁热，先练一百遍。练到你被人捅一刀，肚子里的火都不晃。”
沈烬起身，站桩。脚掌抓地，胯沉，脊直。呼吸入腹，三息锁热。
第一遍，他锁不住。腹压一上来，肩就抬，颈就硬，热往上冲，像要从喉咙喷出来。
梁瘸子拐杖一抽，抽在他后颈：“肩放下去！你是在锁火，不是在顶火！”
第二遍，第三遍……沈烬的额头出汗，汗珠顺着眉骨滑下，落在地上，瞬间被冷土吃掉。他的背肌一层层松开，又一层层绷紧，像在拆一张旧网。每一次失败，他都能感觉到哪里多余——哪一块肌肉抢了活，哪一节骨头偷了力。
他想起很久以前，自己在一间空旷的训练馆里，站在一排年轻人面前，跟他们说：拳不是表演，是生产力。那时候天花板是白的，地是干的，空气里只有汗和消毒水。他能用声音压住他们的躁动。
现在不行了。现在他必须用呼吸压住自己。压住那口想炸开的火，也压住那声贴耳的呢喃。
——沈……烬……
那声音在他锁热失败时更清晰，像有人趁门缝把手伸进来，摸他的脊骨。沈烬不去驱赶，只在脑子里立了一扇门：一扇铁闸门，厚，冷，门闩咬合，门后是黑。
每当那声呢喃起，他就把闸门扣上。
闸门一扣，声音便远了半寸。
视野边缘的淡白字像被火烤出来，断断续续：
【腹压：稳定率 62%→68%→71%】
【炉火泄散：下降】
【断劲控制：31%→34%】
字一闪就没，像怕梁瘸子看见。
梁瘸子看着他，眼神里有一点复杂，像在看一块能打的铁，又像在看一块会害人的火。
练到第七十遍，沈烬忽然听见自己腹里“咔”一声轻
…。。