光泽。油里浸泡着细碎的骨头渣，还有……符灰。
这是一个诅咒阵。
针对他、针对张怀古、针对所有阻碍赵家之人的灭门咒。
“很壮观，对吧？”
声音从屋顶传来。
陈九没抬头，右手已经摸向腰间——那里别着孙瘸子给的一柄短刃，刃身刻着驱邪符文。
“别紧张。”那声音轻笑，“我只是个送信的。”
陈九缓缓抬头。
屋顶上坐着一个黑影。全身裹在黑色紧身衣里，脸上蒙着黑布，只露出一双细长的眼睛。他坐在屋檐边缘，两条腿悠闲地晃荡着，手里把玩着一把匕首。
“赵家让我带句话。”黑衣人声音很年轻，带着玩世不恭的轻佻，“‘游戏开始了。你们掀了洛阳的桌子，我们就烧了京城的厨房。很公平。’”
陈九没说话，只是盯着他。
“哦，还有这个。”黑衣人从怀里掏出一物，随手扔下来。
那东西在空中划出一道弧线，“啪”地落在陈九脚边。
是一根手指。
中年男人的手指，粗壮，布满老茧，食指第一节被整齐切下，断口处已经发黑、溃烂。手指上戴着一枚铜戒——戒面刻着一个“刘”字。
陈九认得这戒指。
是工部将作监大匠刘铁手的戒指。那个黑脸、爽朗、每次来食肆都要点两份红烧肉的老工匠。
“刘师傅他……”
“没死。”黑衣人耸肩，“暂时。赵家需要他的手艺——工部最近在赶制一批‘特殊’的军械，刘铁手这种级别的大匠，杀了太可惜。但留着他，又怕他不听话。所以……”
他做了个切的动作。
“切一根手指，是警告。下次再不听话，就切一只手。再下次……切脑袋。”
陈九握紧拳头。指甲陷进掌心，血渗出来，滴在脚下的墓碑碎片上。
“你们到底想干什么？”
“干什么？”黑衣人笑了，笑声像夜枭，“陈九，你还不明白吗？赵家要的不是钱，不是权，是重塑这个世道。用他们的规矩，他们的手段，他们的……力量。”
他站起身，在屋檐上张开双臂，像在拥抱整座京城：
“看见了吗？这座城，已经病了。皇帝昏庸，官员腐败，百姓愚昧。需要一剂猛药——需要一场彻底的、鲜血淋漓的清洗。而赵家，就是那把手术刀。”
他低头看向陈九，眼神突然变得冰
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