悦来居掌柜的脸色，在摇曳的火把光影下，显得格外精彩——混合着愤怒、心疼、以及一丝对那条盘在焦黑床幔旁、还试图舔灰烬的赤红怪蛇的畏惧。
“苏公子，”掌柜的转向唯一看起来“讲道理”且可能有钱的苏小小，声音发苦，“这……小店本小利薄，这上房被毁，床幔被褥烧毁，惊扰其他客人……损失不小啊。这位叶公子是您作保的，您看这……”
苏小小双手叉腰，先是瞪了叶崇一眼，然后努力挺起小胸脯，摆出公子哥的派头：“损失多少？算清楚！本……本公子的人，还能赖账不成？”说完，又悄悄用手肘捅了捅叶崇，压低声音，“记你账上，利滚利！”
叶崇看着眼前一片狼藉，再感受着怀里仅剩的几个铜板的重量，顿觉前途无“亮”。他深吸一口气，对掌柜拱手道：“掌柜的，此事因我而起，损失理应赔偿。只是在下初来乍到，身无长物。可否宽限几日？我定想办法筹钱。”
“宽限几日？”掌柜的皱起眉头。
这时，狌狌跳上叶崇肩膀，尖声道：“掌柜的，你眉心发黑，印堂……呃，就是脑门有点暗，最近是不是总失眠多梦，半夜惊醒，还觉得仓库里偶尔有奇怪的响动，但检查又什么都没少？”
掌柜的一愣，下意识点头：“你怎么知道？”
“我还知道，”狌狌眼睛滴溜溜转，“那响动多在子时三刻，方位在仓库东南角堆放陈旧木箱的位置。不是什么妖兽鬼怪，是几只成了精的‘钱串子’（蠹虫），专啃带灵气的老旧账本和库房梁木，啃得你心神不宁，财运不畅。解决之法嘛……弄点‘驱虫草’加‘静心符’灰烬，撒在角落，三天见效。”
掌柜的将信将疑，但狌狌说得有鼻子有眼，连时辰方位都准。他经营客栈，对这类玄乎事宁可信其有。脸色稍缓，他沉吟道：“若真如这……这位灵猴所言，能解决仓库扰人之事，这赔偿倒可商量。只是，这房是不能住了，得换间差的，房钱也得另算。”
“差的就行！”叶崇立刻答应。能缓过劲来就好。
苏小小却撇撇嘴：“差房多没面子……算了，先将就吧。”她眼珠一转，又有了主意，“掌柜的，你们后院那排堆放杂物的旧屋子，是不是空着？干脆租一间给他，便宜点，地方也大，省得他的蛇啊猴啊再惹祸。”
掌柜的想了想，那排旧屋确实闲置，稍微收拾就能住人，租金几乎可以忽略不计。便点头答应了。
于是，叶崇的“豪宅”从独立小院，降级到了客栈后院角落
…。。