的人回来掌权。万一他趁机作乱，谁负得起责任？”
“你——”鱼季气得浑身发抖。
“够了！”庸烈一拍扶手，“吵什么吵！寡人自有主张。”
他沉默了片刻，终于做出了决定。
“竖亥，寡人命你为大将军，率两万庸军，赴东境御敌。伍牟为先锋，听你节制。其余各军，各守本位，不得妄动。”
竖亥大喜，叩首道：“臣领旨！臣必不负君上所托，誓与东境共存亡！”
伍牟出班，抱拳道：“末将领命。”
鱼季还想再说什么，看到庸烈冷厉的眼神，只得闭上嘴，摇头叹息。
二、彭烈的急信
散朝后，鱼季回到家中，心中愤懑难平。他坐在书房中，提笔给彭烈写了一封信，将朝堂上的情况一五一十地告知。
“太师，君上命竖亥为帅，率军御敌。竖亥不懂军事，此去必败。庸国危矣，请太师速做打算。”
他将信交给心腹家人，命其连夜送往南境。
与此同时，彭烈从谋堂暗探那里也得到了消息。他急得嘴角起泡，连夜写了一封密奏，再次请求庸烈收回成命。
“臣彭烈泣血顿首：竖亥不懂军事，不可为帅。请君上速召臣回朝，主持军务。若臣不能胜，愿受军法处置。”
写完后，他咬破手指，按下血手印，交给墨羽：“连夜送往朝中，面呈君上。这一次，一定要让君上看到。”
墨羽领命，将密奏藏入怀中，连夜北上。
但竖亥早已在通往北方的各条道路上布下了眼线。墨羽走到半路，又被锦衣卫拦截了。密奏被搜出，送到了竖亥手中。
竖亥展开竹简，看了一遍，冷笑一声，将竹简扔进火盆。
“彭烈，你还想回来？做梦！”
三、竖亥到东境
数日后，竖亥率两万庸军，浩浩荡荡地开赴东境。
伍牟率五千先锋先行，竖亥率主力在后。大军行进在官道上，尘土飞扬，旌旗招展。竖亥骑在一匹高头大马上，身穿崭新的甲胄，腰佩长剑，神气活现，仿佛已经打了胜仗。
“竖亥大人，前方就是鹰愁涧了。”一名将领策马过来，指着远处的一座山岭。
竖亥眯着眼看了看，问道：“鹰愁涧是什么地方？”
将领道：“是东境的一处险要之地，地势险峻，易守难攻。彭太师——不，彭烈当年曾在这里设防，抵挡楚军。”
竖亥哼了
…。。