烈点头：“抓紧时间。在三星聚庸之前，至少要铸成第八锁。”
五、石涧的报告
次日，石涧来到剑庐，向彭烈报告南境的军务。
“将军，山地营三千人，全部在忘忧谷待命。剑军八千人，分驻天门山、金鞭峡、野狼谷三处要隘。各部落的援兵也随时可以调动，总数约有两千人。”
彭烈靠在床上，听着石涧的报告，不时点头。
“伍牟那边怎么样？”他问。
石涧道：“伍牟将军在东境，兵力约有一万五千人。但军心不稳，粮草也不足。竖亥把大部分粮草都调给了自己的亲信部队，伍牟那边只能靠当地百姓供应。”
彭烈脸色一沉：“竖亥这是在自掘坟墓。”
石涧又道：“将军，还有一件事。楚军在汉水上游集结了大约三万人，战车两百乘，看样子是要大举进攻了。”
彭烈沉思片刻，道：“阴符生不会马上动手。他在等。”
“等什么？”
“等晋国和巴国的消息。他要三面合围，一举灭庸。在晋国和巴国没有准备好之前，他不会轻举妄动。”
石涧问：“那我们怎么办？”
彭烈道：“抓紧时间练兵、屯粮、加固城防。另外，派人去联络秦国，看能不能拉拢他们。秦君虽然贪婪，但也不是傻子。唇亡齿寒的道理，他应该懂。”
石涧领命。
彭烈又道：“还有，派人去上庸，给太子送一封信。告诉他，要小心竖亥，保护好自己。”
石涧犹豫了一下，道：“将军，您已经被‘荣休’了，非诏不得入朝。若让人知道您给太子写信，竖亥一定会借机生事。”
彭烈叹道：“管不了那么多了。你派人秘密送信，不要让任何人知道。”
石涧点头：“是。”
六、攸女的告诫
数日后，攸女再次来到剑庐。
这一次，她没有直接找彭烈，而是先找了彭柔。
“彭柔，我有话要对你说。”攸女坐在彭柔的药房中，神色凝重。
彭柔放下手中的药罐，坐在她对面：“前辈请说。”
攸女道：“你兄长的身体，比我想象的还要差。我用灵气为他续了命，但他的脏腑已经受损，尤其是心肺。若再受一次重伤，或者再经历一次大的情绪波动，灵气就会消散，他当场就会死。”
彭柔心中一紧：“前辈，那我该怎么办？”
攸女道：
…。。