彭烈靠在车壁上，望着车窗外灰蒙蒙的天空。
“三星聚庸，还剩三年。”他喃喃道，“我恐怕撑不到那一天了。”
彭柔泣道：“兄长，别胡说。你会好起来的。”
彭烈没有回答，闭上了眼。
马车在雨中前行，车轮碾过泥泞的道路，发出沉闷的声响。
远处，三星在乌云中若隐若现，如三只血红的眼睛，冷冷地注视着这片古老的土地。
七、竖亥的得意
上庸，竖亥府邸。
竖亥坐在书房中，面前摆着一壶酒，几碟小菜。他的脸上挂着得意的笑容，心情好得不得了。
彭烈终于被赶走了。
从今日起，朝堂上再也没有人能与他抗衡了。庸烈身边，他就是第一人。
“大人，恭喜大人。”夜鹰举杯道，“彭烈一走，朝中再无人敢与大人作对。”
竖亥笑道：“还早。鱼季那老东西还在，还有一些彭烈的旧部也在。不过没关系，一个一个来，慢慢收拾。”
夜鹰道：“大人，彭烈虽然走了，但南境还在他的旧部手中。石涧、伍牟那些人，都听他的。若他有一天——”
竖亥摆手：“不会的。彭烈这个人，太看重‘忠诚’二字了。君上不召他，他不会回来。就算君上召他，他也要犹豫半天。这种人，成不了大事。”
他端起酒杯，一饮而尽。
“彭烈啊彭烈，你以为你是忠臣？在君上眼里，你只是一个碍事的老头子。走了好，走了大家都清净。”
夜鹰又问：“大人，迁都的事，还继续吗？”
竖亥道：“当然继续。不过要换个说法——不叫迁都，叫‘巡视’。等君上到了庸城，慢慢把朝堂搬过去，谁还能反对？”
夜鹰佩服道：“大人深谋远虑。”
竖亥站起身，走到窗前，望着外面的雨幕。
“庸国的天下，迟早是我竖亥的。”
八、彭柔的卦
马车在南行的路上走了三天。
这一日傍晚，他们在路边的驿站歇脚。彭柔安顿好彭烈后，独自来到驿站的院子里，取出蓍草，开始占卜。
她要为彭烈的命运占一卦。
蓍草演卦，繁琐而漫长。彭柔闭着眼，手指在蓍草间灵巧地移动，口中念念有词。
演卦一遍，得到初爻。
再演一遍，得到二爻。
如此反复六次，终
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