夜，第三名弟子倒下了。他是彭柔最得力的助手，跟了她十几年。他倒下时，嘴角还挂着笑：“师姐，我……尽力了……”
彭柔泪流满面，却不敢停。她知道，她一停，上庸就完了。她接过鼓槌，继续敲。一下，两下，三下……她的手在抖，她的心在颤，她的血在流。可她不敢停。
天边泛起鱼肚白时，城外的鬼哭终于停了。阴符生的咒，破了。彭柔放下鼓槌，站起身，想走下城头。可她刚迈出一步，眼前一黑，一口鲜血喷涌而出，整个人向前栽倒。
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彭柔醒来时，发现自己躺在城楼中。彭烈跪在她身边，握着她的手，泪流满面。
“柔儿！柔儿！”他嘶声喊道。
彭柔睁开眼，看见兄长那张疲惫却关切的脸，嘴角勾起一抹虚弱的笑：“兄长……咒……破了吗？”
彭烈点头，泣不成声：“破了。阴符生的咒，被你破了。”
彭柔笑了，那笑容里有疲惫，也有欣慰。她挣扎着坐起身，握住彭烈的手，面色忽然凝重起来。
“兄长，阴符生已探得忘忧谷方位。须防他偷袭南境！”
彭烈脸色骤变。忘忧谷，是庸国最后的退路。那里有攸女，有彭氏三百年传承的典籍，有南境剑藏第二期。若忘忧谷有失，庸国就真的完了。
“我立刻派人去南境报信。”他站起身。
彭柔拉住他，摇头道：“来不及了。阴符生的人，已经在路上了。兄长，你必须亲自去。”
彭烈沉默。他当然知道，自己该去南境。可上庸怎么办？父亲怎么办？城中百姓怎么办？他抬起头，望着城下那片连绵的楚军营帐，心中天人交战。
“兄长，”彭柔握紧他的手，“上庸有父亲，有石勇，有墨翟。他们能守住。可南境，只有你。你若不去，庸国就真的没有退路了。”
彭烈闭上眼睛，深吸一口气。再睁开时，眼中已无迷茫。
“好。我去。”
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彭烈派出的信使，刚出城门，便被楚军的暗哨截杀。
楚军大营中，阴符生坐在案前，面前摆着那封被截获的密信。他嘴角勾起一抹诡异的笑，将信凑近烛火，看着它燃成灰烬。
“彭烈，你以为你能守住南境？错了。”他站起身，走到窗前，望着北方那片渐渐暗下来的天空，喃喃道，“忘忧谷，已是我的囊中之物。”