场死寂。
“你说什么？”石瑶冲上前，“我哥呢？石家战士呢？”
“楚军……楚军太多了！”百夫长泣道，“足足五千精锐，还有鬼谷妖人助阵，布下毒阵，我们根本挡不住！石蛮首领为掩护我们撤退，率亲卫断后，现在……现在生死不明！”
他抬起头，眼中满是绝望：“楚军已突破隘口，正沿着河谷向东推进，最多半日，就能杀到营地！大巫，快撤吧！再不撤就来不及了！”
人群再次骚动，刚刚升起的喜悦被恐惧取代。
彭祖却异常平静。
他走到百夫长面前，沉声道：“楚军主将是谁？鬼谷来的是何人？”
“主将是楚国大将‘屈丐’，鬼谷……来的是个蒙面人，看不清面貌，但手段极其狠毒，挥手间毒雾弥漫，我们不少兄弟都是吸入毒雾后自相残杀！”
蒙面人……是彭冥？还是鬼谷其他弟子？
彭祖不再多问，转身看向族人：“妇孺老弱即刻收拾行装，由石瑶率领，向西撤退三十里，进入黑风岭深处暂避。青壮子弟，愿战者留下，随我……迎敌。”
“大伯！”石瑶急道，“您伤势未愈，又刚融合龙魂，怎能再战？况且楚军五千，我们满打满算不过三百可战之兵，这是以卵击石！”
“不是以卵击石。”彭祖望向奔腾的活水，“我们有水，有地脉，有这片土地千年的眷顾。而且……”
他顿了顿，声音转冷：“有些人，有些事，该了结了。”
话音刚落，又一阵马蹄声传来。
这次来的不是石家战士，而是庸国的传令兵。
“彭大巫！”传令兵翻身下马，奉上一卷羊皮军令，“庸伯急令！楚军分兵两路，一路攻东隘口，另一路三千人已绕道北上，直扑庸都！庸都守军不足，请大巫速速率部驰援，内外夹击，或可解围！”
内外夹击？
彭祖接过军令，展开细看。
确实是庸伯亲笔，加盖君印。内容与传令兵所言一致，但最后有一行小字，笔迹仓促：周公已救出，内奸未除，都城危在旦夕。若见信，速来，迟则城破。
周公救出来了？
彭祖心中稍安。但内奸未除，都城依旧危险。
他面临一个更艰难的选择：是留守河谷，对抗即将杀到的楚军主力，保护族人？还是驰援庸都，解救庸伯与周公，保住庸国根基？
无论选哪个，都可能顾此失彼。
正犹豫间
…。。