这是天子亲军首领，手握生杀大权的锦衣卫指挥使的凭证！
张校尉只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶。他脸上的警惕和严厉瞬间消失得无影无踪，取而代之的是极度的恭敬，甚至带着一丝惶恐。他几乎是下意识地后退了半步，按在刀柄上的手迅速松开，垂落身侧，连同身后的兵丁一起，深深地弯下了腰，头几乎要埋到胸口。
“卑职中城兵马司巡夜校尉张全，有眼无珠，冲撞了上差！请上差恕罪！”张校尉的声音带着明显的颤抖，在雨声中显得有些微弱。
那蓑衣人似乎只是轻轻收回腰牌，并未言语，也没有任何表示不满的动作。随即，他不再理会这群噤若寒蝉的兵丁，转身，迈开步子，径直朝着前方——兵马司衙署后巷的方向走去，身影很快又被浓密的雨幕吞噬。
张校尉等人保持着躬身的姿势，直到那身影完全消失在视线中，才敢直起腰，互相看了一眼，没人说话，只有粗重的喘息和哗哗的雨声。
蓑衣人拐进一条狭窄幽深的后巷，停在一扇不起眼的、厚重的黑漆木门前。这里远离主街。他抬手，没有用门环，而是屈起指节，用一种特定的节奏在门板上叩击：
“笃…笃笃…”两下轻，一下重，间隔清晰。
门内一片寂静。
过了约莫十几个心跳的时间，门内才传来极其轻微的“咔哒”一声，厚重的木门向内拉开了一条仅容一人通过的缝隙。
一只枯瘦的手从门缝里伸出来，谨慎地扒着门边。一张苍老、警惕的脸庞在门缝的阴影里浮现，眼睛飞快地扫视着门外蓑衣人的全身，以及他身后空荡荡、只有雨水的巷道。确认只有一人且无异常后，那目光才稍稍放松，他迅速而无声地将门缝开大了一些，同时侧身让出通道。蓑衣人没有丝毫停顿，身影一闪，便如同游鱼般滑入了门内的黑暗之中。在他进入的刹那，那只枯瘦的手立刻将厚重的木门重新拉拢，“哐”的一声轻响，门闩再次落下，严丝合缝。
巷子里，只剩下瓢泼大雨无情地冲刷着紧闭的黑漆木门，仿佛刚才的一切从未发生。
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杨大壮告诉邹之麟和卫明，今天在小校场操练的时候，怀远侯常延龄突然向他提出想要见太子一面。因他不方便公开与他接触，只能在半夜的时候，乔装前来。邹之麟和杨大壮都认为，常延龄忠诚可靠，气节刚直，和恣睢自肆、醉生梦死的其他南京勋贵不同，是最与众不同的一个。他想来见太子，虽然不知道目的是什么，
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